「我們必須用盡一切方法阻止『飢餓風暴』發生。」聯合國秘書長古特雷斯(António Guterres)如是說。
在大多數人記憶裡,食品越來越便宜。《經濟學人》統計,一九七四年到二○○五年間,全球食品價格實際下降了四分之三。食物如此便宜,以致不少人力行節食,甚至把一大堆剩菜倒進廚餘桶。
但這個景象恐怕要扭轉了。今年以來俄烏戰爭、燃料飛漲,糧食價格不斷攀高。吃不起飯的民眾日增,許多國家已陷入「飢餓風暴」。
糧食從過剩變吃不起!
近5千萬人瀕饑荒,遍布亞洲、南美
在斯里蘭卡,飢餓的民眾放火焚燒車輛,闖入政府大樓,把總理趕下台;在秘魯,群眾抗議糧價高漲,封鎖高速公路,並焚燒收費站;在印度,政府因開支上升而縮編軍隊職位,示威者憤而燒火車、砸商店;在巴基斯坦,外匯存底逐漸買不起越來越貴的進口糧食,政府正敦促人民少喝茶;在哥倫比亞,對糧價飛漲的憤怒,促使人民在今年六月,選出一位左翼激進分子為總統。
正如《經濟學人》說:「飛漲的食品價格是最令人痛苦的通貨膨脹形式。」因為像家具或手機漲價,人們還可以延後或放棄購買,但,他們不能不吃飯。
上一次世界受到食品價格衝擊時,引發了「阿拉伯之春」,四位總統被推翻,並導致敘利亞和利比亞陷入內戰。「因此,今年的動盪恐怕也是不可避免的。」《經濟學人》如是說。《金融時報》引述統計,全球有四千九百萬人面臨饑荒風險,四十六國糧食不安全情形將惡化。
為何糧食會由廉變貴?箇中原因可歸納為「三短兩長」。
糧食供應斷鏈引爆連鎖效應
人為限糧,再碰「天意」熱旱攪局
第一個短期因素就是俄烏戰爭。
聯合國統計,俄羅斯和烏克蘭占世界葵花油供應量逾一半、世界小麥供應量三○%。「糧倉被炸了。」聯合國秘書長如此形容戰事對各國的衝擊。
世界銀行報告表示,俄烏戰爭還改變了貿易模式,各國開始尋找某些商品的其他來源,例如,從哥倫比亞和美國等國家購買更昂貴的煤,取代從俄羅斯購買。
這些商品價格上漲是有連鎖效應的:能源成本上升,提高了使用能源生產的化肥價格。這導致農作物種植成本上揚,又推高了糧食價格。
第二個短期因素是各國保護主義抬頭。
隨著供應吃緊,各國開始擁糧自重,烏克蘭限制向日葵油、小麥、燕麥和牛肉的出口;俄羅斯已禁止向其他國家出售化肥;在亞洲,今年五月印度對小麥實施出口禁令;占全球棕櫚油產量逾半的印尼,宣布暫停出口;土耳其停止輸出奶油、牛肉、羊肉、玉米和植物油;馬來西亞則暫停出口雞肉到新加坡。
據《經濟學人》數據,目