我到美國之後，受到的第一個、也是最強烈的文化衝擊，就是體會到什麼叫做「開放心智」（Open Minded）。
這個震撼我的場域，既不是在什麼矽谷頂級創投的閉門會議，也不是在FAANG之類制霸全球的科技公司裡；就只是坐在教室裡，我看著老師跟學生互動的體會。
因為我30好幾才唸研究所，之前的工作經歷也還算過得去。因此，每每同學在課堂上發表一些略微稚嫩的言論時，我總想在內心大翻白眼。但不論我的同學們說了什麼，教授的第一反應99%都是稱讚：「哇！這是一個很酷的想法喔！那你覺得要是……」、「這聽起來挺不錯的，我能知道更多細節嗎？」，又或是「很好！所以要是在Ｘ的情境下，你覺得該怎麼應用？」
有些「荒唐想法」，我都可以想像在台灣學校會被嗤之以鼻，但在美國竟然都可以得到稱讚，是西雅圖人的敷衍程度超乎我想像嗎？我後來發現：不是，他們是真心的。
很大一部分美國人，對於各種可能性的開放心態，高得讓人驚訝，這種開放心智讓創業及創意存在無限可能，並且延伸到教育體系，甚至是家庭教育。舉例來說：一個數學成績很好、熱愛美術的孩子，在台灣的求學過程中，大機率會被父母勸說：「唉，你就好好唸書，畢業後去台Ｘ電上班，畫畫就當休閒時候的興趣就好，當畫家會餓死啦！」
但在美國的教育體系，如果這個孩子的美術累積資歷夠多，他會有機會申請上足夠好的美術學校，並得到更多的資源挹注。此外，更廣的產業分布及更高的人均所得，也讓「非主流」科系的畢業生比較「餓不死」。舉例來說：「愛畫畫」並不只能「當畫家」，可以進入大型遊戲公司設計電玩角色，甚至進入時尚品牌擔綱設計師。如果做得足夠優秀，薪水可能是好幾個台Ｘ電工程師的總合。
撇除產業與市場規模，更巨大的差別在於：美國父母比較傾向放手讓孩子自己去做決定。與之相對的是，台灣家庭教育普遍具有一個特色：父母特別喜歡幫子女做決定。這絕大多數出自對子女的愛與關心，但盲點在於，對於未知的未來，多數人的預測能力極其有限，更遑論當子女面臨職涯選擇時，父母往往已經與最新的社會脈動脫節。
再舉個例子，50歲以上的父母大概很難想像，過去5年，40歲以下賺最多的交大畢業生，可能不是任職於任何一間科技巨頭的研發人員，不是創業成功的頭家，而是一個拍YouTube影片的人。或許也更難想像，會出現一種摸不著、不知道存放在哪的虛擬產品「NFT」，而它的價值卻幾度超越黃金、紅酒甚至頂級藝術品。
在這樣的侷限下，父母對於子女未來長達30甚至40年的職業選擇，真的能夠言之鑿鑿嗎？
說到底，體制外的教育資源不足也是一大問題。過去可能因為人均收入不高，迫於現實，必須「乖乖唸書就好」；但就台北市2017年的平均所得來看：年可支配所得超過270萬台幣的家庭已經超過40%！
如果所得已經足夠提高，但提供孩子職涯體驗及發掘內在天賦的服務還是相對較少，還是用過去那種「不當醫生就去當工程師」的思維，替孩子決定未來。其實對於許多在其他領域頗有才華的孩子來說，都是種天賦的浪費。
國際之男 - Man lives in offshore
香港創業，台北銀行家，北京私募股權投資到美國西雅圖的創業導師，曾親身參與數百萬台幣的天使投資到數百億美元的收購案。
台灣出生，旅居中、美。走訪全球超過50個城市後，體認到文化差異是企業佈局全球的關鍵因素，但卻也是最容易被台灣經營層忽略的一環。
目前經營「國際之男 — Man lives in offshore 」粉絲專頁，著重剖析文化差異、職涯發展及國際金融經驗，希望透過持續的拋磚引玉，讓台灣被更廣大的世界看見。
責任編輯：李頤欣
核稿編輯：易佳蓉
