通膨巨獸發威,不只帶動生活成本水漲船高,也讓市場吹起一股「節儉風」!

你也正在高物價與購買慾望之間掙扎嗎?市調公司NPD集團調查,逾八成受訪者在未來3至6個月內,將重新思考或削減產品支出。

民眾被迫斷捨離,錢花得少,荷包比較不痛。《CNN》報導,物價飆漲時消費者行為出現三大改變,除了轉向便宜替代品、停止購買非必需品,還減少衝動性購買——往購物車順手丟進口香糖或玩具車之前,開始三思而行。

不過,節儉風颳起,最痛的恐怕是美國經濟,因為消費者支出占其規模近七成。原本以為服務開支會隨著解封一路反彈,但巴克萊銀行(Barclays)分析,現在人們不只對商品斤斤計較,服務也是。

付不起了!旅遊、外食、染髮都要省

沃爾瑪(Walmart)、Target等大型零售股都受創。NPD集團數據顯示,今年民眾在綜合零售店購買的產品量,比去年同期少了6%,購物頻率則少5%。

一片蕭條下,廉價商店卻逆勢突圍。全美最大一元商店Dollar General執行長瓦索斯(Todd Vasos)表示,低廉的自有品牌銷量越來越好,加上汽油、食物等必需品價格飆漲,一元商店因此成為省錢最佳去處。

不僅商品,服務開支也明顯放緩。巴克萊銀行統計,今年年初,美國人在旅遊、上餐廳等支出比去年同期增加逾30%,可是本月,該比例砍半至15%。從過去4至6周的刷卡數據分析,高收入與低收入民眾主要都減少購買服務,而非商品。

其他因擔心荷包縮水,讓人決定暫緩的服務,還包含搭飛機、建造後院泳池、修理漏水老屋頂,以及日常例行活動如理髮、居家清潔、美甲等。5月,汽車銷量減少4%,拖累美國零售額今年首次下滑,航班訂位也比4月下降2.3%。

數間店家告訴《華盛頓郵報》,仍上門消費的顧客,開始瘋狂討價還價,只能無奈表示:「抱歉!我真的付不起了!」例如,堅持局部挑染收更少錢,或要求更優惠染髮方案,較常見的則是拉長服務使用間隔時間、不給小費。

明明不需要,卻非買奢侈小物

NPD集團首席零售業顧問柯恩(Marshal Cohen)指出,為了省錢,美國人可以不搭飛機、不做美甲,也不買電視和氣炸鍋!可是,有一類完全非必要商品,竟讓他們甘願掏錢?

答案,是讓人提神或興奮的小物(pick-me-up)。巧克力、香水、蠟燭......每個人的提神小物不一樣,只要能在不安的未知時期,讓你有「小確幸」感覺就算。

「結束漫長一天後,用最愛的入浴劑泡澡,暫時不用煩惱帳單,感覺很棒,」德州農工大學梅斯商學院助理教授霍華德(Chuck Howard)形容。這可能解釋了香氛沐浴品牌Bath & Body Works旗下香皂、插入式空氣清新劑就算比去年貴,仍讓消費者願意埋單囤貨。

紐約大學行銷學教授拉胡畢爾(Priya Raghubir)指出,此現象又稱「口紅效應」(lipstick effect),指的是經濟低迷時期,消費者偏愛低價小型奢侈品,如口紅、香水與高端美容產品,而非昂貴皮草大衣、名牌包。

不過,數據公司GlobalDate的零售分析師桑德斯(Neil Saunders)表示,物價飆漲時代,代表買了奢侈小物,其實是放棄另一項支出。這反映的是,如果通膨徘徊更久,你我每次拿出錢包,都得陷入買、或不買的抉擇兩難。

參考來源:CNNThe Washington Post

核稿編輯:林易萱