你的社群也被「黃綠灰格子」洗版了嗎？
原來，這是全球現在最夯猜字遊戲「Wordle」。無廣告、免登錄，玩法單純的小遊戲，竟然讓歐美、台灣玩家都愛不釋手，就連老牌媒體也被吸引，《紐約時報》2月宣布已經以「低於七位數」美元收購Wordle，作為其數位轉型路上的「訂閱救星」。
Wordle在短短3個月內，以病毒式傳播，轟動全球社群網路，從去（2021）年11月至今（2022）年1月底，玩家數量就從90人躍升百萬！究竟，其魅力何在？
遊戲簡單上手，機會卻很有限
該款遊戲的開發者、美國軟體工程師沃德爾（Josh Wardle）認為，簡單上手的設計、版面，並富有挑戰性，是它成功的秘訣。玩家每天只有6次機會，猜出一個5個英文字母組成的單字。如果猜對字母，遊戲格子會變成黃色，猜對位置，則變成綠色。解謎後，還能以不洩漏答案、僅用顏色呈現的方式，分享在社群媒體上，勾起他人好奇心與好勝心。
科學媒體《發現雜誌》引述佛羅里達大學社會心理學家鮑德溫（Matthew Baldwin），解釋這背後運用到的心理科學。
首先，一天只能玩一道謎題的Wordle，幫助玩家品味當下樂趣。稀缺性讓人保有遊玩的新鮮度，玩的時候更能全神貫注。同時，不像多數遊戲，Wordle玩家不會被推播訊息轟炸，因此大幅降低成癮性，「我們知道可以安心地玩，所以更投入。」鮑德溫說。
再者，玩家在社群互相分享戰績，創造出共同集體經驗。由於謎題都是5字母單字，大家一起挑戰、比較成績，使Wordle彷彿「虛擬茶水間」，給了玩家與同事、好友、家人一個輕鬆互動的媒介。就算透過無生命的手機，人們也能建立起緊密的關係連結。
對創立已經170年的《紐約時報》而言，Wordle則是其擴張數位訂戶的新武器。
紐時數位訂閱救星：遊戲
你知道，紐時的第二大訂閱業務，是什麼嗎？是以字謎為主的遊戲訂閱內容Times Games，包含填字遊戲 （Crossword）、拼字比賽（Spelling Bee）等，在去年12月已突破100萬訂戶大關，成為該媒體第二大訂閱業務。
紐時的目標，是在2025年達到1000萬數位訂戶。現在Wordle加入其中，紐時表示遊戲會維持免費，也不會對玩法做出任何改變。挾帶著超高人氣，未來，Wordle有望進一步助攻其遊戲業務。
這款不用下載App，只要點開網頁的超簡單遊戲，在疫情間為了消磨時間而誕生，它也確實幫助了全球百萬玩家，轉移對COVID-19的種種焦慮。
參考來源：The New York Times、The New York Times(2)、Discover Magazine、The Verge
核稿編輯：林易萱
