在西門町一棟破舊老公寓的8樓，那個僅僅十九坪的空間沒有招牌，門口卻總是擺滿一雙又一雙鞋子。孩子們席地而坐，有人吃著簡單的愛心便當，有人低頭寫作業，也有人生疏地撥著吉他弦，輕聲哼歌。
那是2006年，夢想之家教育基金會創辦人廖文華在西門町的第一個據點。一切開始相當克難，不只環境龍蛇雜處，甚至還因為屋主未繳房貸而面臨查封。書記官前來貼封條時，看見他正在免費輔導孩子課業，私下暗示他用海報把封條遮起來，爭取在房屋被法拍之前繼續使用。
「對孩子來說，被在乎、被記得，其實比被教導更重要，」廖文華回憶自己的青少年時期，因為父親所帶來的傷害，成績一落千丈，逃學、打架樣樣來。直到同學帶他走進一間同樣位於公寓裡的小教會，他第一次感受到那種渴望已久、像家一般的溫暖，也讓無處安放的心，終於有了停靠的地方。
夢想之家教育基金會並不是宗教機構，也不是補習班，而是一個長期陪伴青少年、提供課後支持與生活、職涯引導的非營利組織。從萬華的小公寓出發，慢慢擴大影響力，如今在全台北、宜蘭、桃園都設有據點。
從零開始 自發參與撐起穩定運作
夢想之家從一開始，就不是靠資本、制度或專業輸入運作，幫助廖文華把這個空間撐起來的，不是專業社工，也不是其他成人，而是一群年紀相仿、願意一起投入的孩子。
第一次走進萬華那間小公寓時，夢想之家教育基金會執行長林惠雯還只是個高中生。她與其他幾位高中生跟著廖文華，有時在西門町街頭彈吉他、跳舞，用才藝和舉著手繪的牌子吸引青少年的目光；有時清晨站在學校門口，一張一張發傳單，邀請學生參加免費的課後輔導與才藝課程。沒有清楚的分工，也沒有志工制度，大家只是做眼前需要完成的事。
「這裡是孩子帶領孩子，我就負責教大家跳街舞，」林惠雯回憶。這裡沒有明確區分「幫助者」與「被幫助者」，而是讓孩子在實際參與中，成為彼此的支撐。年紀稍大的孩子會自然照顧年紀小的，先走進來的人，也會帶著後來的孩子熟悉環境。
對於來自原住民中低收家庭的林惠雯而言，這樣的經驗帶來的影響，並不只是付出的成就感。因為被信任、被賦予角色，她開始對自己的能力有不同想像，也有勇氣走出既定選項。她沒有選擇父母眼中相對穩定的護理師工作，而是投入行政與管理，最終回到夢想之家，擔任執行長。
回頭看，她並不是單純留下來幫忙，而是在這樣的結構裡，被一步步推到需要承擔的位置。當孩子被信任、被賦予角色，他們不只留下來，也開始撐起這個地方。
長時間陪伴 補起孩子心上被忽略的洞
當孩子成為彼此的支撐，這個空間的角色，逐漸承接起家庭與學校之間被忽略的缺口。
蔡宗穎走進夢想之家時，還是個自卑的國中生。他的父親長期酗酒、母親忙於生意，他很早就感受到，沒有人在意他想什麼、也沒有人願意停下來聽他說話。久而久之，那種「不被在意」的感覺，一點一滴影響他對自己的評價。
「我是為了免費補習而來到這裡，但一走進來就覺得奇怪，這裡的人怎麼都笑得這麼開心？」蔡宗穎說，高中的哥哥姊姊會主動跟他打招呼，問他今天過得怎麼樣，不是例行公事式的關心，而是真的記得他是誰。他也坦言，如果沒有在這個溫暖的空間裡留下來，自己或許會在其他不良組織裡，尋找同樣的歸屬感。
當時的夢想之家已發展出穩定的課程系統。蔡宗穎高中時，帶著一群弟弟、妹妹們單車環島，在隊伍最前方奮力踩著踏板破風，替後方的人承受最大的阻力。大學時，也擔任品格小組長，陪伴跟當初的他一樣的孩子們，在愛與關懷中逐漸安定下來。
蔡宗穎逐漸對「助人」產生興趣，不只是被陪伴，而是開始思考，自己能為別人做些什麼。去年，大學畢業，他回到夢想之家，成為正職員工。
廖文華也鼓勵他站上台，分享自己的故事。那個總是低著頭的男孩，如今能夠眼神發光地侃侃而談。他曾經走在後面，被人擋下風，才能走到今天，把那段曾經接住自己的力量，傳承延續下去。
善意回流 形塑永續組織
二十年來，夢想之家做的事情其實很單純：看見孩子的需要，並為了滿足這些需要而行動。每天晚上的愛心晚餐，讓孩子在放學後有地方坐下來；獎助學金，讓他們在猶豫是否放棄學業時，多一個撐下去的理由；慈惠金，則在家庭遇到突發狀況時，暫時補上最急迫的缺口。這些行動從來不是成果清單，而是在孩子人生的關鍵時刻，讓他們不至於被推離軌道。
隨著時間推進，這條路上也不再只有夢想之家。愈來愈多企業與社會夥伴選擇同行，參與方式各不相同，卻有著同樣的共識：能夠回流、循環的善意，讓關係得以被長時間維持。
「孩子來到夢想之家，找到快樂、找到夢想、找到自己，」林惠雯說。也正因如此，夢想之家之所以存在，不是因為它改變了多少孩子，而是因為它讓需要的人知道：當你準備好時，這扇門，依然為你開著。
