在《芭比》（Barbie）和《奧本海默》（Oppenheimer）繼續霸榜票房排行榜的同時，一部快要被遺忘的電影，佔據上週末（7月29日、30日）北美票房排行榜第七名。而且這部電影的意義可能更為重大，它是《元素方城市》（Elemental）。
由於上映首週票房不足3000萬美元，《元素方城市》不僅成為皮克斯（Pixar）電影史上開票倒數第二名，也象徵著2億美元的製作成本，以及外界估計可能高達2億美元的行銷預算，很可能永遠回收不了。
某種程度上，《元素方城市》有點被「芭比海默」的成功故事被綁在一起，加倍傳頌。《元素方城市》低於預期的票房，也和同一時間票房極為慘烈的《閃電俠》放在一起，當成失敗案例大肆討論。
《閃電俠》的票房成績確定已經沉到海底，但《元素方城市》不僅浮上水面，甚至可說是一飛沖天。好萊塢電影向來是透過鋪天蓋地的行銷，以衝高第一週的票房，絕大多數電影在之後都會快速下滑，並於幾週後徹底被遺忘。
但《元素方城市》目前（截稿日為8月2日）的北美票房已經直逼1.5億美元，創下皮克斯史無前例的開票成績翻5倍紀錄。全球票房更是即將突破4億美元大關。
4億美元意謂著《元素方城市》已經取代克里多夫・諾蘭（Christopher Nolan）《天能》（TNENT ）的3.65億美元票房紀錄，成為後新冠疫情時代，全球票房最高的好萊塢「原創電影」。（原創電影指的是排除各種超級英雄、續集和改編自其他IP的電影，當然也排除中國電影。）
《元素方城市》票房能反敗為勝的理由，主要是良好的口碑擴散，刺激更多觀眾前往電影院觀賞，顯然《閃電俠》並沒有類似的口碑效應。加上全世界的學生們陸續開始放暑假，使得《元素方城市》在海外市場獲得非常大的推力。
《元素方城市》對好萊塢電影的意義
在《元素方城市》的票房表現背後，好萊塢能學到教訓可能是：
1.迪士尼（Disney）執行長Bob Iger對於傳統電影院通路的堅持是對的，讓《元素方城市》得到了足夠的空窗期，得以慢慢等待口碑發酵。不必像前面幾部不幸的皮克斯電影，一上架串流平台就徹底壓垮票房。
2.皮克斯對於原創的堅持是對的，即便《元素方城市》目前的票房，仍不如過去突破10億美元的續集大作《玩具總動員3》、《玩具總動員4》、《超人特攻隊2》和《海底總動員2：多莉去哪兒》，然而這些皮克斯經典IP快速老化的危機，終究被《元素方城市》及時拯救。
3.電影院票房早就不是一切。票房4億美元僅能收回《元素方城市》的製作成本，無論行銷預算是否如媒體所估高達2億，要在電影院完全回收的機率已是微乎其微。在市場充滿不確定性的因素下，好萊塢是否還願意花4億美元在一部動畫電影上？
迪士尼的發行主管Tony Chambers在CNN訪問就表示：「我們比任何人都更擅長跨越不同業務部門，來運用我們院線電影的IP獲得營利。」他更強掉，「 迪士尼從來不只從票房角度來看待整個生意。」
中長期來說，《元素方城市》會上串流、會持續銷售玩具、會出現在主題樂園設施中，當然也會有續集宇宙。迪士尼的IP，硬是比其他競爭對手多了很多隻腳得以伸展。
＊本文獲「葉郎：異聞筆記 / Dr. Strangenote」授權轉載，原文：好萊塢要從《Elemental 元素方城市》的反敗為勝奇蹟學到什麼教訓？
責任編輯：陳瑋鴻
核稿編輯：倪旻勤
