1.資歷足以當評審，卻答應參加《黑白大廚》成參賽者
李愛德華本名李均，美國韓裔移民二代。從小在布魯克林區長大的他，不斷接觸到來自世界各地的移民文化，也深受祖母和母親做的韓國料理影響，啟發他的料理之路，在11歲時開始學習做菜、16歲進入餐廳打工。
雖然他大學是就讀紐約大學文學系，但畢業後決定學習專業碰烹飪，到「Chez Es Saada」餐廳工作，25歲時開設自己的第一家餐廳「Clay」。但在2001年911事件發生後，他決定離開傷心地，搬到肯塔基州，並接手當地的高級餐廳「610 Magnolia」，至此他的廚師生涯逐漸邁向高峰。
2010年他參加美國知名料理競賽節目《鐵人料理美國版》第8季，最終獲得冠軍！他也曾與地獄廚神Gordon Ramsay一同擔任料理競賽節目《料理奇才美國版》的評審。
2023年，隨著韓國總統尹錫悅到美國會見美國總統拜登，李愛德華受邀擔任白宮國宴的客座主廚。
以李愛德華的顯赫資歷，任何人都會認為他足以擔任《黑白大廚》的評審。
而他一開始其實不想參加《黑白大廚》，因為他認為「廚藝競技舞台已經屬於年輕人了」，因此曾好幾次婉拒節目製作組的邀請。但後來他意識到，這是由韓國團隊製作的節目，有著推廣韓食的重要性，也想要多多認識韓國廚師，因此最終點頭答應，以白湯匙菁英主廚的身分登場。
2.廚藝超群，仍不斷嘗試創新與進步
李愛德華在《黑白大廚》中的表現開始受到觀眾注目，是在第四輪賽事「經營餐廳團體賽」中擔任隊長。由於他不熟習韓國牛肉的料理方式，做出來的牛排被客座評審們嫌棄太硬，收到回饋的他臨機應變，馬上更改牛排料理方式，一舉逆轉劣勢。出色的表現也讓他贏得8強賽資格。
說到他在節目中最精彩的表現，就不得不提「無限料理地獄賽」。參賽者必須以豆腐為主食，每30分鐘做出一道料理，每次淘汰一名，直到最後一人晉級決賽。
李愛德華在這輪賽事中展現出他驚人的實力，以及對食材的深度理解，總共做出6道豆腐料理，分別是松子酪梨豆腐湯、煎扇貝豆腐、煙燻豆腐、豆腐塊辣椒醬義大利麵、肯塔基炸豆腐、豆腐烤布蕾，可說是一整套從前菜到甜點都有的豆腐饗宴。最終他也順利晉級決賽，與黑湯匙廚師、綽號「拿坡里美味黑手黨」的權聖峻對決。
李愛德華在受訪時表示，「在確認參加《黑白大廚》節目後，我就決定不要做任何過去25年曾經做過的料理。我想要現場即興，看看可以擦撞出什麼火花。」
他也分享嘗試的重要性，「如果你用同一招煮洋蔥煮了10年，每次都可以處理得很完美。但這只是在執行，而沒有在學習。只有當你願意冒險，去嘗試新的事物但卻失敗時，這時候你就學到了你要的東西了。」
3.不擺大廚架子，提攜後人不餘遺力
李愛德華即使資歷顯赫，仍不擺架子，對其他廚師十分和善。他在第二輪賽事「黑白廚師對決」中，擊敗了黑湯匙廚師「肉類黑幫」，但他仍十分欣賞對方的廚藝，並在走出評審房間後，特地請對方「記得從Instagram聯繫他」。
在第三輪賽事「肉類料理團體賽」中，他曾向擔任隊長的崔玹碩主廚提出建議，即使沒被採納，他仍大氣表示，「既然隊長已作出決定，隊員就是服從。」
在第四輪賽事「經營餐廳團體賽」的評審階段，當隊友「拿坡里美味黑手黨」比他還早被選入8強，卻激動落淚，他特地拿起麥克風，稱讚「拿坡里美味黑手黨」替他分擔了很多責任與工作，是個很棒的隊友。
而在節目之外，其實他曾經在美國當地的社區推廣烹飪培訓計畫，幫助年輕人分擔昂貴的烹飪學校學費。並創立了非營利組織「IEE Initiative」，支持肯塔基州的女性廚師就業，以追求餐飲業的性別平權目標。
4.從小陷身分認同問題，致力推廣韓國料理
作為韓裔美國人，李愛德華從小不斷在自問自己是誰。即使在參加《黑白大廚》比賽期間，他仍時常用韓國食材結合各國料理方式，像是黑白廚師對決時端出的豬頸肉陳年泡菜沙拉，以及第一輪半決賽「人生料理」時端出的「鮪魚魚子醬拌飯」。他說，鮪魚魚子醬拌飯就像是他的人生，在不同文化中找尋自我認同和定位。
在決賽中，他端出「剩下的辣炒年糕甜點」，並向評審說明創作理念：「這是李均端出來的料理，」他接著說，「每次我在韓國吃飯時，都會吃很飽、吃不完，尤其辣炒年糕，每次都會剩下2、3條，我覺得很浪費。但實際上並非如此，這樣表現出豐富與愛，以及為別人著想的方式，我認為這就是韓國料理。」
其實早在2015年的一部訪談影片中，他就提過辣炒年糕是他小時候母親最常做的料理，也是他從小到大最愛吃的一道料理。
當評審公布決賽結果後，李愛德華雖然沒贏得冠軍，但仍感謝參賽過程中的一切，他感性說道，「當我試著向美國人介紹韓國食材的美好，這是我的生活和我的熱情所在。我在這裡體驗到非常美好的感覺，韓國也是我的家，非常謝謝各位。」
對於廚師的職涯，他說，「我做這一行30年了，到我這個年紀，大部分的廚師都會慢下來，但我不想慢下來。我仍然可以做菜，我想要在韓國與我的同胞一起。」
資料來源：Netflix《黑白大廚》、The Dave Chang Show、Mind of a Chef、YesChef
核稿編輯：陳虹伶
