今年2月對外公開罹患大腸癌初期的羽球選手周天成，手術後，馬不停蹄投入各項比賽，不僅取得奧運資格，更在訓練中領悟了神經傳導的手感。球迷暱稱「小天」的周天成說：「我是逆風型的選手，愈逆風，我愈強。」
今年5月湯姆斯盃，周天成對戰世界球王安賽龍，三局賽末點，安賽龍攻勢猛烈。周天成跳躍扣殺，又立刻飛撲救球，數次來回間，他再以平推擋擊出質量極佳的好球，最後一記斜角劈殺擊敗安賽龍，拔得頭籌，打開全隊氣勢，台灣最後晉級四強，締造隊史最佳成績。
在13.4×6.1公尺長寬的羽球場，周天成揮拍，游刃有餘，彷彿立於方寸之間。殊不知他去（2023）年動了大腸癌微創切除手術，歷經了半年的低潮。
天神的試煉
出賽巴黎奧運前，周天成接受《光華》團隊專訪，提到去年上半年手術後的心情。
「對於正常人來說，因為傷口小，可以回歸正常生活；但對運動選手來說，必須面對高強度的比賽，在前面的恢復期，我發現比賽到一半，對抗的專注力與精力就會掉下來。」周天成說。
找不到體力不濟的原因，仍然照表操課、認真訓練。為了找回昔日比賽的感覺，還嘗試新的訓練方式，例如移地訓練，卻常在第一場第一輪就輸了。打不好，就得去更多的比賽。
「我後來才了解到，身體需要修復的時間。」周天成說，「雖然低潮，但很感謝上帝，心中一直很平安，上帝也為我開路，走在好的方向，掙扎到最後一刻，確認爭取到奧運的門票。」周天成還在2023年11月德國海洛羽球公開賽、2024年2月泰國羽球大師賽均拿到金牌。
找回昔日手感，「羽」眾不同
周天成說，這真的感謝很多人的幫忙，國訓中心、運科中心相互討論，從體能、呼吸訓練、營養設計下手，環環相扣，相輔相成。
尤其是神經連結，除了速度與力量逐漸回復，日本佐藤老師傳授的觀念與訓練，讓他的神經反應被挑動起來。經過訓練後，從頭腦傳達到手、髖、腳的速度可以更快。這個更快，指的是快「零點幾秒」。最重要的是，昔日的手感回來了。
2014年，周天成在法國羽球超級賽奪冠後，成為台灣第一位在世界羽聯超級系列賽奪冠的男單選手；2019年在超級1000系列印尼羽球公開賽男單奪冠後，積分升上世界第二，被球迷封為「台灣羽球一哥」、「羽球天神」。
他分享變強的關鍵之一，是物理治療師高敏珊導入PNF（本體感覺神經肌肉誘發術）的訓練方式，讓關節更靈活、筋膜更延展，神經動作更順暢。「原來我可以做出這麼多以前做不到的動作，好比以前可以做2D，現在可以做到3D，而且在場上更加節省體能。」
2019年周天成不再延聘教練，更傾向獨立思考，「上帝就是我的教練，」周天成說，他會參考馬來西亞籍球王李宗偉、中國球王林丹的打法，如何引拍，為何側身，從模仿到轉化成為自己的動作。
周天成分析說，當球沒有質量，很快陷入被動，馬上就會失分。如何打有質量的球？「把球打長一點、打重一點，讓對手減少進攻的機會。」但是如何把身體的力量傳遞到球身上，而不是只有靠手去打，說起來簡單，能做到卻很困難。
「有些人可能一下子就理解，但我必須細細咀嚼，每天晚上思考，怎麼打，為什麼我打不出來，甚至睡了，還會爬起來揮一下拍，再回去睡，隔天再測試。」周天成可以說是連睡覺都在思考打球技巧。
讓世界看到人品、球技
就像他最喜歡的聖經經文：「我只有一件事，就是忘記背後，努力面前，向著標竿直跑。」他認為，在場上終極的目標不是輸贏，「我的一舉一動，就是想為上帝做好見證。輸贏常在瞬間決定，但是品格與球技卻可以一點一滴累積。」
例如失誤，他說：「因為知道自己怎麼產生失誤的，我知道下一球該怎麼做，而不是莫名其妙失誤，會慌，這是兩個完全不同的狀況。」
還有比賽時，很多選手想要贏，使出很多小動作，利用潛規則打亂打球的節奏，或是故意激怒對方。遇到常有小動作的對手，「我還是會發脾氣，只是默默的發，不讓對手知道，有時沒有忍住，還是會瞪對手一眼。」呵呵笑起來眼睛瞇成一條線的周天成，心裡不免嘀咕，「好好打球不行嗎？」
征戰國際賽事，周天成希望，場上看到他好的球品與技術，場外感受到台灣選手非常友善，台灣本土培養了很多優秀的國際選手，可以與世界選手抗衡。
不只讓世界看到台灣，周天成說，因為在國際賽事來回穿梭，看到對手的時間比自己的家人都還多，更重要的是國民外交。場下與來自世界的高手打招呼，彼此互贈禮物，他透露，他的書《世界也撼動不了》或是電動按摩滾筒等，都是他常備的伴手禮，不僅是友誼象徵，也讓他們喜歡來台灣比賽，品嚐台灣的美食與人情味。
打出奧運的精神
奧運的精神就是互相尊重，「賽前我不只為自己禱告，我也會為對手禱告，不論輸贏，打一場很好的比賽。」周天成說，就像跟世界球王安賽龍的比賽，打得熱血沸騰，讓大家可以感受到體育的精神。
2016年里約奧運、2020年東京奧運均止步八強，周天成說，預備這麼久，沒有挺進半決賽會難過，「但我依舊相信有比奪牌更美好的事在發生。」
對他來說，二次奧運是很好的經驗。2024年巴黎奧運，「我最大的優勢就是經驗豐富，備戰這方面也會做得比較好。」周天成胸有成竹。
「我就是逆風型的選手，愈逆風，我愈強」，他認真的說：「我不能決定輸贏，但可以決定態度。」能有如此正面的態度，就是勝利。
＊本文獲《台灣光華雜誌》授權轉載，原文：邁向標竿，「羽」眾不同
責任編輯：湯明潔
核稿編輯：倪旻勤
