在許多女性的觀念中，常覺得自己生活作息正常、家族中無乳癌病史、也有在做運動、應該不會得乳癌，所以沒有做乳房檢查的必要。但是事實上，女性在乳房完全發育之後，就常見乳房問題；年輕女性比較常見的是良性纖維腺瘤、纖維囊腫變化，但惡性腫瘤較少，25歲以上的女性產生惡性腫瘤的可能性就慢慢增加。
一般來說，20歲以上的女性，如果沒有特殊的症狀，每1~2年找專科醫師作一次乳房檢查即可，40～65歲是乳癌的好發年齡，所以這個年紀的女性最好每年作一次乳房篩檢。平時也要多注意，在每月的月經結束後1至2天，此時乳房較軟，檢查時比較不會痛，這個時候檢查會比較準確；停經後的女性，則是每個月固定一天作自我檢查，如果有發現任何不對勁，或是察覺到以前所沒有的乳房變化，就需要找專科醫師作檢查，看是否有任何異樣。
雖然乳癌常常以乳房硬塊為表現，但有時也不一定摸得到，所以平時也需注意是否有乳房皮膚問題、留意乳頭是否有異樣顏色或出血分泌物、乳頭皮膚是否有濕疹、落屑，因為乳頭有異常分泌物或是皮膚變化也是乳癌的症狀之一。
其實乳癌的產生絕不是短期形成的，當乳癌長到1公分以上，可以經由觸診或是其他症狀發現時，通常已經存在體內好幾年了，只是之前不知道而已。因而乳癌的治療，除了手術治療外也常在術後輔以化學治療，來殺死全身中可能的微小轉移病灶。雖然乳癌好發於40～65歲的年紀，但也不是說65歲以上就不會罹患，只要是女性朋友，就應該有危機意識，注意自己的身體，定期作檢查。
乳癌有何臨床症狀表徵？
1.乳房發現任何無痛硬塊或腫瘤（當然少數乳癌會以疼痛為表現）
2.乳房變形
（1）突然性兩邊乳房大小不一樣
（2）兩邊乳頭高低不一樣
（3）突發性的乳頭下陷
（4）乳房上有凹陷現象
3.乳頭有血或其他不正常的分泌物
4.乳房上有不收口的傷口
5.腋下有無痛硬塊或腫瘤
6.乳房皮膚有潰瘍或橘皮狀變化
當然另外零期乳癌（即原位癌）可能無任何臨床上症狀，但卻以異樣微小鈣化點為表現，能在施行乳癌篩檢接受乳房X光攝影時意外早期發現。
當女性到醫院進行乳房檢查時，醫師除了進行觸診外，也會幫您留意乳頭是否有異樣表現，同時也會檢查腋下淋巴腺是否有腫大；但有部分的乳癌是理學檢查無法觸診察覺出來的，所以需要安排乳房超音波，或是乳房攝影檢查。
哪些人是乳癌的危險族群？
1.初經早於12歲，停經晚於55歲的婦女。
2.有乳癌患者之家庭，尤其母親或姊妹患有此病者或帶有BRCA1、BRCA2乳癌基因變異者。
3.從未生育者或30歲以後才生第一胎者，也有較高的罹患乳癌可能。
4.一側乳房罹患乳癌者。
5.乳房有增生病灶者，尤其手術切片報告顯示乳管異樣增生（Atypical ductal hyperplasia; ADH）或乳小葉異樣增生（Atypical lobular hyperplasia; ALH）其罹患乳癌機會約為常人5倍，應特別謹慎追蹤。
6.卵巢癌及子宮內膜癌患者。
7.停經後肥胖者或胸部曾大量接受過放射線照射者。
8.重度喝酒者。
9.攝取高脂肪、高熱量食物的婦女。
10.停經後補充女性荷爾蒙者。
以上罹患乳癌之危險性相較於一般人稍高，不過由於仍有約75％的乳癌患者是沒有相關的危險因子，因此呼籲女性朋友要養成正確觀念並不是「沒有上述罹癌危險因子就不會得到乳癌」。
最新醫學報導甚至指出肥胖者會增加乳癌復發率、死亡率及每天攝取＞6公克酒精也會增加乳癌復發、死亡率，飲食、作息方面建議多攝取含纖維綠色蔬菜、水果、榖糧、避免偏食高脂肪食物，而且鼓勵餵母奶、多運動、少酗酒、減少體重肥胖；太年輕的乳腺宜避免不必要的放射線照射，切記除非必要，否則勿長期使用女性荷爾蒙！臨床上使用太莫西芬（Tamoxifen）、雷洛西芬（Raloxifene）藥物能有效的預防乳癌，用於高危險發生乳癌族群身上。
如何拒乳癌於門外？
A：乳癌雖然很難預防，不過日常生活中仍可以盡量避免相關危險因子：
1.根據研究顯示，塑化劑會提升乳癌的罹患率。因此建議減少使用塑膠袋、塑膠餐具的使用。
2.盡量少用含DDT殺蟲劑。如果真的非用不可，建議配戴口罩。
3.根據國外研究指出，長期而且頻繁地食用脂肪含量高的食物，可能會使乳癌的罹患率提升。建議少吃脂肪含量高的食物，例如：以低脂牛乳取代全脂牛乳。另外長期飲酒，也比較容易罹患乳癌；罹患乳癌後來康復者，長期攝取高酒精量酒飲則容易導致乳癌復發，而且復發後的死亡率相對較高。
4.多吃顏色鮮豔的各色抗氧化蔬果，例如：花椰菜、菠菜、韭菜、番茄、茄子、南瓜、小黃瓜、牛蒡、櫻桃、草莓、藍莓、蔓越莓等等。
5.少吃油炸食物，多運動，避免肥胖。過於肥胖者罹患乳癌的機率相對提升。
6.避免服用非必要性的女性荷爾蒙藥物。
7.避免暴露於非必要的輻射線中。例如：年紀太輕、又沒家族史，非經醫師指示，不須特地去做乳房攝影（尤其是年輕女性接受例行健康檢查時）。
8.過去曾有研究指出，經常過夜生活的人，罹患乳癌的機率相對較高。雖然這部分目前沒有充分證據強烈顯示乳癌與夜生活之間的關聯性，仍鼓勵保有正常生活作息、盡量少熬夜。
9.已婚女性鼓勵懷孕並親餵哺乳。
杜世興
前國泰醫院乳癌中心主任暨臺北醫學大學附設醫院乳房外科主任。
現任台北醫學大學外科教授、台北醫學大學附設醫院乳房外科（含甲狀腺）主治醫師。
＊本文獲「認識乳癌Dr.杜世興」授權併稿轉載
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核稿編輯：鍾守沂
