AI技術的農業應用在歐美已有大量案例，然而台灣土地有限，與歐美的農業規模截然不同，加上在地氣候、物種環境的差異，想要真正在台灣實現智慧農業，本土農業AI技術與應用的發展仍刻不容緩。
本次思科台灣與宜蘭大學的合作，包括在宜蘭大學設立思科網路學院講師培訓中心，成為思科網路學院第一個位於臺灣東部的種子基地，以及攜手設立以智慧農業與畜牧業為主軸的「AI 實驗室」，目標不只要培育AI人才，更劍指加速AI的產業應用。
運用思科全球的總部資源，加速台灣農業轉型升級
「思科在AI的推動除了單純的學術研究，也格外注重AI的應用，包括與產業的結合，以及AI人才的培養。有經驗的學校和老師在其中扮演著關鍵的角色。」思科台灣總經理林岳田表示，與宜蘭大學的合作是思科「台灣數位加速計畫（Taiwan Digital Acceleration, TDA）」第三階段的一環，初衷就是希望透過AI的發展結合農業技術，為台灣的精緻農業注入升級的動力，不只幫助整體產業的發展，也能為全球糧食議題提出解方。
思科自2018年開啟的「台灣數位加速計畫（TDA）」，來自於思科全球性的國家數位發展計劃（Country Digital Acceleration Program），透過與各國政府、產業及學界策略合作以推動數位化發展，致力於實踐永續、提升韌性、改善效率，以及推動新的經濟機會。TDA過去已涵蓋智慧城市、智慧交通、智慧醫療，以及資訊安全、樂齡生活和5G等相關議題，透過與16家產業夥伴結盟合作，成功推進台灣的科技基礎設施和能力。隨著TDA 步入第三階段，則接軌台灣數位政策，聚焦於推動綠色永續、資訊安全和AI驅動的智慧轉型。
攜手宜蘭大學，劍指產業應用與人才培育
本次與宜蘭大學的合作是思科在台灣推動AI發展的具體結盟行動之一，也是思科在台首度推動農業相關的合作。
為什麼必須是宜蘭大學？
提起宜蘭大學，許多人聯想到的可能是它在農林漁牧領域的專長，事實上，宜蘭大學不僅是教育部TANet骨幹網路的區網中心，串連東部與北部的核心學術網路，也是教育部「臺灣大專院校人工智慧學程聯盟（TAICA）」首波受邀名單的唯一東部學校，在AI人才培育上已有豐富的師資和經驗。林岳田分析，宜蘭大學充分的「AI準備度」，也是促使雙方攜手的關鍵。此外，宜蘭大學透過與其他大專院校間的泛太平洋聯盟、蘭陽地區的四校結盟進行串聯，分享彼此的教學資源與經驗，並與在地的農林漁牧產業以及校區周邊的工業園區有著緊密的產學合作。多元而深入的合作網絡，也更有益於將AI 實驗室的成果真正落地到產業應用，將AI發展的效益極大化。
思科AI-ready平台助力，加速AI學研應用
宜蘭大學過去在智慧養殖、智慧農業領域已推動多項專案，近期更剛以「仔豬守護者」—運用AI技術提升豬隻繁殖存活率專案成果獲得2024年教育部「全國大專院校精準健康＋產業創新創業競賽」銀獎。
宜蘭大學教務長陳懷恩坦言，發展AI需要投入大量的時間和金錢成本建置相關基礎設施，對於大專院校而言並不容易。而在思科與宜蘭大學即將合作成立的AI實驗室中，將由思科提供整合高效能運算伺服器、CPU、GPU運算資源與管理平台等軟硬體的整合平台「AI Pod」，借助經過實務驗證的平台整合數據、進行運算，讓師生只需要專注在專業領域的研究與應用，針對收集到的數據進行解讀。後續的維運也將由思科與思科生態系夥伴持續提供協助，提供師生無後顧之憂的研究與學習環境。
宜蘭大學校長陳威戎振奮地表示：「在思科充足的資源投入之下，讓宜蘭大學可以在經過完整測試的平台上進行發展，有助於更快速地將成果從學術界帶到產業界，為產業提供服務。」
攜手大專院校培育AI講師，由點到面擴散AI人才培育
AI 實驗室的第一項計劃，就是宜蘭大學投入已久的「智慧養豬」，透過發展AI影像辨識技術進行畜舍監控，改寫過去需要大量人力的畜養工作型態，同時藉助AI更精密且24小時無休的影像數據收集能力，提高監控的精準度，並透過數據分析持續優化養殖成效，過程中，思科所提供的軟硬體基礎設施在每一個環節都能發揮助力。陳懷恩教務長以擁有大數據分析與資安能力的Splunk為例，「透過這樣強大的數據收集分析工具，我們不用寫程式就能進行數據分析。」
林岳田總經理補充，AI實驗室的目的兼具AI的學術研究、產學合作與人才培育，結合本次雙方合作成立的思科網路學院講師培訓中心，AI實驗室也將成為教學實踐的平台。「隨著AI議題的崛起，台灣的資訊人才缺口將更為嚴峻。」林岳田表示，思科網路學院在台灣已經成立26年，從最初的基礎IT教育、網路課程、資訊安全到最新的AI課程，思科投入大量心力開發課程與教材，並無償提供給學校及各單位培育相關人才，至今已有約17萬人次接受培訓。為擴大AI人才培育量能，思科網路學院重新進行組織調整，「我們希望在台投資、與大專院校合作成立北中南東的種子教師培訓基地，宜蘭大學正是東部種子基地的首選。」林岳田表示：「從與宜蘭大學合作的AI實驗室開始，思科希望不只在教學研究，也在人才培育與產業鏈結都能貢獻心力，為台灣打造更美好的智慧轉型未來！」
