你認為需要多少錢，才能過上財富自由的生活？是賺到月薪六位數、坐擁跑車，還是住在大豪宅？
對於35歲就退休、白手起家的百萬富翁史蒂夫·阿德考克（Steve Adcock）來說，要達到真正的財富自由，並不僅僅取決於你的收入或擁有的財富，更重要的是你擁有多少時間。
日前，CNBC進行了一項跨國民調，主題為「你的財富安全」（Your Money International Financial Security），詢問全球各地的民眾，要擁有多少錢，才算是財富自由？
調查結果發現，雖然不同國家的生活成本與平均薪資都不盡相同，但卻有一個共同趨勢：只有年收入越高，才越能感受到財富自由；然而，阿德考克卻打破了大家的傳統觀念。
財富自由真諦：擁有自己的時間
阿德考克向CNBC表示，對他來說，所謂財富自由的生活，關鍵不是擁有多少收入，而是有足夠餘裕，能夠自由分配並使用自己的時間。
他在2016年領悟到這一點，那一年他35歲，卻已從事科技業14年。在這份「酬勞豐厚，卻耗盡精力」的工作中，他逐漸意識到，真正的財富自由不在於金錢，重點是過自己想要的生活。
他說：「我意識到我不能一輩子坐在電腦前寫Code，過著每天盯著螢幕工作10到12小時的日子。」
阿德考克與妻子，帶著約90萬美元的存款提早退休，而在市場增值的幫助下，他的儲蓄很快就超過了100萬美元（約合新台幣3252萬元），夫妻倆搬進了一輛2005年出廠的Airstream露營車，之後三年在美國各地遊歷冒險。
在正式退休的兩年前，阿德考克和妻子兩人的年收入就達到22萬美元，但為了提早退休，又更勒緊荷包。
夫妻倆透過聰明消費，以及節儉的生活習慣，將年收入的70%都存進了退休帳戶或投資型的證券帳戶，到宣告退休之前，淨資產已達到77.5萬美元。
他在CNBC上分享自己的理財心法：「假設你每年賺20萬美元，卻花了18萬美元，那你的個人財務就沒有保障可言。」
阿德考克指出，他們之所以這麼有動力存錢，主要是因為他想要盡快辭掉討厭的工作，渴望退休讓他們達到每年70%的高儲蓄率。
令人感到意外的是，有將近44%的美國人坦承，就連緊急開銷的1000美元都付不出來。而阿德考克強調，至少應該存3到6個月的生活費，好應付生活中突如其來的急用。
他建議：「一旦你開始能夠靠存款生活一年，然後是五年，再來是十年，那就是奇蹟。」
金錢是工具，自由才是目的
阿德考克認為，錢是一個工具，而不是唯一的目標，重點是用錢實現真正重要的事情。無論是去環遊世界旅行、追求自己的興趣、還是開自己的小店，有錢才有「自由」去追尋夢想。
就算他靠目前的積蓄就不需工作，他還是忙著經營自己的部落格、撰寫訂閱電子報和出書。
「說『退休』可能有點太正式了，我們雖然不是傳統意義上的退休，但我們的錢夠用，不必擔心。」阿德考克認為，就算他跟妻子都不需要工作，但偶爾從事一些有趣的事，感覺也挺好的。
財富自由，不只是擁有多少財產，核心更是自由的運用時間和金錢，不被財務壓力綁住手腳。財富自由，更像是每個人金錢價值觀的實踐。
如果能夠聰明投資創造被動收入，同時節省不必要的花費，每個人都有機會，像阿德考克一般擁有自由的生活。
資料來源：CNBC、SurveyMonkey、SteveAdcock Blog
核稿編輯：吳和懋
責任編輯：林易萱
