做了幾十年的資深主婦，我的廚藝沒有隨著年資出神入化，只有幾道家常菜，能夠達到出桌就清盤的熱烈程度，紅蘿蔔炒蛋就是其一。
這道菜，吃起來家常，於我而言，並不尋常。
我媽做菜不愛放紅蘿蔔，頂多在精燉牛肉或排骨湯中，略增些許以添顏色，但從未做過以紅蘿蔔為主角的菜色。因此，第一次在國中學同學家的餐桌上吃到紅蘿蔔炒蛋，頗有驚為天人的震懾。
曾是求學階段的異類
中學，我讀的是遠近馳名的女校，又受了爸媽的特殊請託，被安排進入各方好手齊聚的資優班就讀。在舉目皆天才的環境當中，我很快就暴露出驚人的愚笨，並旋即意識到一個可悲的現實：就算我夜夜K書到天亮，利用課餘的每一分鐘來背誦生字或演算方程式，我都不可能考贏班上的任何一個人。
我的同學們，不需要補習，作息也比我規律，有人堅持晚上9點一定要就寢，有人下了課之後尚且可以學油畫、熱舞或圍棋。我卻什麼也做不了，光是把書念好就已經很吃力。
掙扎了半學期，我乾脆放棄，反正再怎麼苦讀，都是最後一名。我索性不讀，至少心裡不會覺得有那麼多冤屈。於是，我成了班上的離群份子，班導師板起臉來訓斥我混吃等死。眼見我沒有悔過的意思，大家慢慢將我歸納為不受教的異類，走到哪裡，哪裡就像摩西分海一樣，以我為中心、鳥獸散去。
一盤紅蘿蔔炒蛋，接納我的特異
只有一個同學，不這麼做。她總在我分組落單時，自動將我歸入她的分母群，也會在我一個人流連外掃區域、隨時準備翹課的關頭，中氣十足的出聲大喝：妳給我站住 !
我一直很喜歡她的名字，有一個意味深長的「盟」字，盟約的盟，講義氣、重然諾，對自己、對朋友皆如此。
好比她不時提醒我：「妳不是笨，只是學習的方式與我們不同。妳有大家都比不上的才華，沒人像妳這麼會寫。為什麼要因為自己的不同，把自己都放棄了？」在此之前，我不曾想過，原來我和我自己之間，也存有一份無形的盟約，我還以為，只要向父母交代得過去，我的一生就算交代得過去了。
盟把我帶回家裡，和她一起溫習功課。雖然我的程度，已經到了腐朽而難返的地步，她一點鄙棄之情也沒有，耐著性子教我基礎代數、重新熟悉化學元素週期表。晚餐時間到了，她挾我一起上餐桌，就是在那時，我初次嚐到了紅蘿蔔炒蛋的滋味。
盟來自道地的台灣家庭，和我打小混跡的外省眷村，有很大的差異，連菜色的口味也南轅北轍。我家講究煨煮，重視湯水慢烘；盟家多用快炒，火侯與油鹽的掌握，往往轉瞬即起、覆手可收。
所以我吃進嘴裡的紅蘿蔔炒蛋，真是妙不可喻。保留著紅蘿蔔微韌的嚼感，又不顯得太生；蛋滑腴美、周邊焦香，映襯出紅蘿蔔的甘甜，如此質樸無欺。
看我一連夾了好幾筷，盟的媽媽不動聲色的將整盤紅蘿蔔炒蛋挪移到我面前，卻沒刻意說什麼殷勤勸飯的話。就好像我也是盟家的孩子，毋須客套，喜歡吃、通通拿去吃。
不久，盟的午餐飯盒，三不五時就出現這道菜，盟會原封不動、整份舀進我的飯盒裡：「我媽說，這是妳的菜。妳要負責把它吃乾淨。」
職場上的怪人，就是不適任嗎？
求學時代遭受的排擠，直到我出了社會、有了家庭，仍偶爾在惡夢重現。我自冷汗涔涔中轉醒，總還嗅得到紅蘿蔔炒蛋的香氣，一直停留在我腦海裡，沒有散去。那是我人生中，第一次感受到無痕跡、無所求且無保留的接納。
雖然，一盤紅蘿蔔炒蛋的善意，並沒有讓我變成一個潛心向學的人，倒在我進入職場之後，漸漸醞釀出意想不到的作用。面對「慢」或「怪」的人，我願意變成「盟」的角色，來思索我該怎麼展現支持？如何與他共事、激勵他勇敢拚搏，追求自我實踐？
有一次，我帶到一個年輕下屬。在我之前，他被「轉手」過很多次。我私下查訪原因，前手主管們個個流露出「不好說」的神情。他看起來自信、朝氣，再正常也不過，到底是為什麼？
我沒有疑惑太久，便知道了原因。我請他幫忙客戶記者會需要的茶水點心，他不一會兒就完成了，我滿心嘉許的打開檔案，卻立刻跌破眼鏡。我看到了什麼？茶水點心不應該是黑森林蛋糕、起酥蛋塔之類的，為什麼我看到了東坡肉、還有荷葉燒雞！
隨即喚他過來質問，「你覺得點心的定義是什麼？」我按捺著快要爆發的火氣。
「喔，我覺得讓大家吃得飽，比較有禮貌啦！而且我都是選擇飯店招牌的菜色喔。」他的口氣仍然一派天真。
「你沒有回答我的問題，點心的定義是什麼？或，我這樣問好了，記者會的茶點，要扮演什麼功能？」我不自覺越講越大聲。
他站姿端正的想了1分鐘，「我還是覺得讓大家吃飽，是有誠意的做法耶。而且那天據說有很多活動，記者趕來趕去，一定都沒吃東西。」
旁邊的同事聽到了我們的對話，立刻傳來訊息：「你看吧，他就是腦子有問題啦，抓不到重點。吃飽是記者會的重點嗎？」
學習接納他們原本的樣子
看到「腦子有問題」這幾個字，我一下子回到了中學時期的冷峻教室，當時，老師也是這樣說我「腦子有問題」。但從來沒有人細心跟我解釋，為什麼我的舉措和回應，會是一個問題？那正確答案是什麼？難道不能有其他回答嗎？
我登時放軟了語氣，花了好多時間釐清彼此與說明自己的觀點。我感謝他點醒我關於「人性」的需求，讓記者吃得好一點，的確有可能筆下多佔點便宜；但媒體永遠是「狼性」優先，好的內容才是足以讓他們感到飽足的牛肉，點心不過錦上添花而已。
那次，他順了我的決策，但之後的每一次，他依然不斷在各種大事小事上，屢屢跌破我的眼鏡。除了他，我還遇上不少被人稱之為「天兵」的年輕新人，每每讓我眼界大開。
這反映出我這一生，除了特立獨行，亦會經歷許多旁人難以理解的極端人事。年輕時，我媽常說，妳身邊怎麼盡是些三教九流的怪人，可見妳的身心與行事，有多不端正。
我曾苦於不能端正，現在，反而慶幸生命對我額外加恩。正因為我經歷過歪斜、扭曲的歲月，這些怪人都不會令我側目，比起妄自矯正他人，我更能學習謙卑的接納他們原來的樣子。
每當我想要出手干涉、導正，我就會再做一次紅蘿蔔炒蛋給自己。望著一家人歡喜動筷的模樣，提醒自己，給予無痕跡、無所求、無保留的接納，支持對方和圓滿自己。
世界不只有中心熱點，也有偏遠且冷的邊緣處。尊重每個人來的地方、想去的位置，是盟用一盤紅蘿蔔炒蛋，教會我的事。
責任編輯：陳瑋鴻
核稿編輯：倪旻勤
