每個新手主管都會經歷那樣一個時刻，他們會發現，對於如何做好自己工作的理論被殘酷的現實打臉：人性是複雜的。儘管你衷心希望每個人始終都拿出專業表現，扮演好團隊的一員，以達成共同目標。
但現實是，你將花費超出自己預期的時間去處理人們的情緒。有人需要更多的肯定，有人感覺遭受忽視，有人抱怨同事搶走他的業務。這些對話可以耗掉你一整天的時間，而且很少是談一次就解決的討論。
這些會議可能會讓你手上真正的工作開始淪為次要項目，還會讓你感覺自己像父母似的在與子女晤談。 你的工作並不是扮演部屬的治療師。「管理員工的工作強度大、耗時長、偶而還會非常情緒化，」雜誌媒體協會前執行長妮娜．林克（Nina Link）表示，「但是我時常告訴人們，這些人不是你的朋友，不是你的小孩，你也不是在從事社會工作。被人喜愛與受人敬重是不一樣的。」
為什麼部屬會來找你？
雖然人的確很複雜，但你會發現部屬來找你的原因有一定的模式。我們不妨自問下列這個問題，作為一個有趣的練習：人們會去找主管談的最普遍原因是什麼？
1.尋求肯定
第一個原因，根據我的親身經驗以及我從採訪過的所有領導人身上了解到的，人們往往是在尋求肯定。
「每個人都需要被認同，一路到最高層級都一樣，」我在ExCo集團的同事瓊安．沙佛（Joan Shafer）說，「認同的影響之一，是它有助於減少疑慮。我們在執行一項行動時會想，我做得如何？當沒有人對此發表評論時，我們會想：『我做得還好吧？這樣夠好了嗎？很不錯吧？』我們想知道自己是否重要、做得好不好，我們的貢獻是否有任何意義或重要性。」
沙佛認為，認同可分為3種：
第一種是感謝人們所做之事。「他們未必想要一張星巴克咖啡卡，」她說，「他們想要有人對他們說：『感謝你為那項專案付出的時間、努力與心思，該項目產生了X的影響力。』這番話背後的含意是：『我看到你做出的貢獻，我很感謝你。』這很具體。」
第二種是就人們「做得好不好」提出回饋。他們哪些地方做得好，哪些地方下次可以做得更好。
第三種認同則是關於「誰」。向某人說明為什麼他在團隊中具有重要性，以及他能為團隊帶來什麼。
既然人們如此渴望被認同，為什麼主管不多加重視這一點？「主管可能會因為『現在我必須稱讚員工』而感到不知所措，」沙佛表示，「他們心想：『我們花錢雇這些人，為什麼還要稱讚他們？』或者他們認為這有時候會被視為偏袒，因此不想落入那種圈套。」
總歸一句，人們只是想知道，我重要嗎？人們未必需要每週或每月聽到一次稱讚。蓋洛普（Gallup）進行過一項民意調查，結果發現68％美國人在一整年當中，都沒有得到任何稱讚。」
2.保護自己的工作界線
你的部屬想要跟你談談的另一個常見理由是，他們想要保護自己的地盤。舉例來說，在新聞業，世界通常被劃分為每位記者負責報導的路線或主題區域。
但這些路線的界線模糊不明，無可避免的，有些記者會因為他們要報導的某個角度而去踩到同事的線。我們身為人類，天生便對公平有敏銳的感知，假如人們覺得心中的公平規則受到威脅、感覺受到屈辱，便可能產生過度反應。
當主管的時間久了以後，你一定會無可避免的發現自己在想，為什麼某些人會對一些你認為微不足道的事情感到如此憤怒。我敢打賭，不公平感應該是問題核心所在。
3.帶著問題來找你
你的部屬來找你，也可能是因為他們想要將一項挑戰或任務推給你，即所謂的向上委託。資深的科技業執行長艾雷．特拉斯達赫（Are Traasdahl）稱這種動能為「猴子收容」（Monkey parking）。
「你擔任經理人的時候，許多部屬經常會帶著問題來你的辦公室，」特拉斯達赫說，「他們的肩膀上站著一隻猴子。你身為經理人的唯一目標是，當他們離開你的辦公室時，必須把猴子一起帶走。
「猴子收容」是一項巨大的挑戰，尤其是對新手主管而言。如同特拉斯達赫闡述他自己身為領導人的進化過程一樣，一開始你可能會認為解決問題是你的工作，你想要提供幫助，並感受做了一件事後立即有回報的那種快感。
然而，身為一名主管，你的工作是指導人們完成他們的工作，而不是越俎代庖，這樣才能培養出更優秀的問題解決者，他們也才能以新方式對組織做出貢獻。人們出於各種理由想要丟掉自己的猴子，因為他們不喜歡承受解決困難問題的壓力。
又或者，他們以為只要把問題丟給老闆，便能減少一件待辦事項。有時他們只是認為主管肯定非常聰明，可以更好、更快的解決問題。
無論他們的動機為何，重點是要做好準備，防止人們把猴子丟給你。
有時候人們確實需要你為他們解決問題，因為只有你可以做出特定的決定，但這不應該成為預設期望。我採訪過的許多執行長都會告訴他們的團隊成員，如果他們要帶著問題走進辦公室，就要先想好可行的解決方案。
另一個可以避免猴子入侵的戰術是反問：「如果我不在的話，你會怎麼做？」這並不是指你的辦公室應該把猴子淨空，有些問題確實仍需要你解決。你要搞清楚的是，那隻猴子應該站在誰的肩膀上。
＊本文摘選自時報出版《上位思維》
《上位思維：從當上主管到成為領導人，上千位執行長最想告訴你的事》
作者： 亞當．布萊安特 Adam Bryant
譯者： 蕭美惠
出版社：時報出版
出版日期：2024/08/20
作者簡介
亞當．布萊安特（Adam Bryant）
ExCo集團的資深常務董事暨合夥人，該公司的主要業務是高階領導能力開發與高階主管指導。哥倫比亞大學的魯本馬克組織特性與領導計畫（Reuben Mark Initiative for Organizational Character and Leadership）的資深顧問。
亞當是一名資深記者，於《紐約時報》擔任記者與編輯18年，曾和1000多位執行長與高階領導人進行深度訪談，並依據這些訪談內容，從2009年開始在《紐約時報》上每週刊登〈領導人辦公室〉系列文章。他曾出版過三本有關領導力的書，分別是《領導者的試煉》、《角落辦公室裡的內心話》與《快速敏捷》（Quick and Nimble）。
責任編輯：陳瑋鴻
核稿編輯：倪旻勤
