莎拉.布雷克里(Sara Blakely)這一天很不順,是那種會讓人懷疑人生的不順。26歲的她,每天挨家挨戶推銷傳真機。這天她做陌生拜訪的時候,被人請出去:「那個人當著我的面,撕掉我的名片。」

「我和戲裡演得一樣,把車臨停在路旁,心想:我演錯電影了,這不是我要的人生。」沮喪的莎拉坐在路旁,心中冒出明確的目標。那天晚上回到家後,她在日記裡寫上:「我要發明一項產品,賣給數百萬人,讓他們生活開心。」就像莎拉說的那樣:「我請求宇宙賜我一個我能帶到世上的點子。」

不同人士以不同的方式,談他們是如何想到點子的。莎拉的講法是她請宇宙賜她一個點子,而宇宙也回應了,但其實莎拉不斷問自己幾個值得留意的問題。她先問:「這就是我要做的那個好點子嗎? 」直到有一天時機終於成熟,答案是「沒錯」。

當那一天來臨時,莎拉正準備參加派對。她談到:「那天晚上,我想穿一條乳白色的褲子,但沒有不會透出顏色的內褲可以搭。」莎拉因此得想點辦法:「我剪掉一雙緊臀絲襪的腿部,只留能罩住內褲的那一塊,再配百搭的漂亮編織高跟鞋,效果很好!除了在派對上,那個東西整晚一直往上捲。那天晚上回家後,我心想:『應該要有人做這種女性產品。』」

莎拉說出的這句話,有如霓虹燈閃爍在一個真正的好點子上。「應.該.要.有」是關鍵字。冒出這幾個字的時候,你知道你發現很有潛力的東西。如果身為消費者的你,感到自己需要這個東西;而且你可以想像,有一大群人也會點頭稱是,或許這是值得一試的點子。

這些年來,莎拉不停尋找閃爍霓虹燈照耀的好點子,她看到後就去追。此外,還有一個問題值得確認:除了她以外,有多少女性也土法煉鋼,自己剪開絲襪? 答案是顯然很多人都這樣做。

「到處都有那樣的女性。她們多年來自行剪掉絲襪的下半截,解決內褲的問題。她們都說:『我怎麼沒想到可以做Spanx? 』其實我覺得,只有我抓住機會的原因很簡單;我一直在尋找、也已經做好心理準備,一有合適的點子就行動。」

要將好點子要變成事業,你得準備好要行動。莎拉準備好了,點子出現時就往前衝。其他動過相同念頭的女性則去完派對後,隔天早上又回去上班,忘掉晚上寫著「應該要有這種產品」的霓虹招牌。

好點子只是第一步,將它實現還有很多路要完成

這種現象和人們對於創業有很大的誤解有關。人們以為好點子會從天而降,砸中你後,你一夕致富。不是這樣的。

莎拉的確有過靈機一動的時刻——她在房間裡換衣服,準備參加派對的時候。那個關鍵時刻的確起了作用。然而,那一刻之前發生的事才重要。莎拉原本就堅定朝著尋找重要點子的方向走,10年來不停尋尋覓覓。此外,靈機一動後發生的事,同樣值得留意⋯⋯。

當莎拉說出「應該要有這項產品」,她的人生就此轉向。莎拉稱之為Spanx的誕生時刻。然而,有一件事很重要:Spanx能問世,不只是因為莎拉想出點子,而是因為莎拉決定做點什麼。

莎拉可以繼續每一次參加派對都剪開絲襪,忍受那種半成品整個晚上一直往上捲,但她沒有選擇這條路。莎拉看見機會,接著就行動。

莎拉立刻開始打造原型,讓自己能看見與摸到實品,向外界解釋她究竟想做什麼。值得一提的是,莎拉完全沒有時尚設計或生產服飾的背景,但她沒因此卻步。「我試著自己製作原型,到布料店買鬆緊帶,用迴紋針夾住布邊,然後縫縫看。我一試再試,最後終於做出自己會想穿的樣品。」

不過,莎拉很快就抵達她自己能做到的極限,所以她開始和其他人聊,和每個能讓她的點子更完整的人談,而且從善如流。

萬一碰上競爭怎麼辦? 莎拉表示:「我到尼曼百貨(Neiman' s)和薩克斯百貨(Saks)詢問:『那個,女性在白褲子底下穿什麼? 』櫃姐永遠回答:『我們不太清楚。』或是指著塑身衣的櫃位,叫我過去看看,但都是一些厚重、不太合適的東西。」

生產的部分怎麼辦? 莎拉說:「我打電話給所有不認識的廠商,沒人願意接我的單。每個人都覺得這是最瘋狂的點子,他們不懂。不過我求了一圈,拜託所有人試試看製作我的產品,最後有一位北卡羅萊納的廠商回電。他說:『莎拉,我決定協助你完成你的瘋狂點子。』他說他會願意給我這個機會,純粹是因為我充滿熱忱。他依舊不認為這是好點子。」

還有專利的事怎麼辦? 莎拉誰都沒找,因為專利律師太貴。莎拉在搞定這部分時,「立刻搜尋喬治亞理工學院圖書館(Georgia Tech Library)上的專利,自己寫專利書。」

莎拉繼續寫下勇往直前的恆毅力*故事。她向主持人歐普拉介紹自己的產品,還出現在節目上;此外,她也想辦法上理查.布蘭森爵士(Sir Richard Branson)的節目《富貴險中求》(Rebel Billionaire),和布蘭森一起亮相。

*編按:恆毅力是由安琪拉‧達克沃斯博士提出的概念,原文Grit的字面意思是:「心理學中一種正向的特質,是追求長期目標的熱情與毅力,為了達成特定目標的強大動機。」

這間今日超過12億美元身價的公司,始於一句話:「應該要有這個產品才對。」

如何找到讓你成功的好點子?

關於如何找到「應該要有這個產品」的點子,莎拉有一個建議:「回家看著生活中的15件事,列在一張紙上,接著寫下怎麼改會更好、原因是什麼。那張紙上可能就有石破天驚的點子。」

然而接下來,你得要真的做點什麼。如同奮進集團的琳達.羅騰堡所言:「最好的點子不會在市場上或實驗室裡,而是在淋浴間裡無疾而終。人們不允許自己在洗完澡後,把剛才冒出的點子寫在餐巾紙上,然後讓那個點子成真。他們害怕別人會怎麼想。人們會說:『那只是一個瘋狂的點子。』」

琳達對此表示:就是要瘋。她說:「如果你提出新東西,人們沒說你瘋了,那麼你的思考可以再大膽一點。」

書籍簡介


《高成長思維:從0到世界級的致勝關鍵,頂尖新創企業家教你再成長的經營策略》

作者: 雷德.霍夫曼 Reid Hoffman、茱.寇恩 June Cohen、德倫.特里夫 Deron Triff
譯者: 許恬寧
出版社:聯經出版公司
出版日期:2022/12/08

作者簡介
雷德.霍夫曼(Reid Hoffman)


全球最大專業社群網站LinkedIn創辦人,也是矽谷頂尖創投公司Greylock Partners 的合夥人。

霍夫曼是矽谷創投界的領軍人物,投資包括Airbnb、Facebook、Flickr和遊戲業者Zynga等。他也是數家營利和非營利組織的董事會成員,包括微軟、自駕車公司Aurora、微型貸款組織Kiva.org和輔助創業者的Endeavor等。

近年擔任原創Podcast節目「規模大師」(Masters of Scale)主持人,也是Amazon暢銷書《閃電擴張》、《聯盟世代》的共同作者。擁有牛津大學哲學碩士學位和史丹佛大學符號系統學士學位。

茱.寇恩(June Cohen)

WaitWhat共同創辦人兼執行長,WaitWhat是一家專門從事Podcast、實體活動和專業課程的媒體公司。曾負責TED媒體部門,2006年在網路發起TED演講。

德倫.特里夫(Deron Triff)

WaitWhat共同創辦人。曾在TED執行團隊工作,建立合作夥伴關係,使TED的聽眾增加到每月超過1億人次。

責任編輯:陳瑋鴻
核稿編輯:倪旻勤