12月31日除夕夜，日本人總愛守在電視機前看紅白歌唱大賽。為什麼叫做「紅白」？除了日本人的節慶喜歡紅白兩色之外，也因為當年源平合戰時，源氏軍隊的旗幟是白色的，而平氏軍隊則是紅色。從此之後，在日本只要分成兩隊比賽就一定是紅隊與白隊。

日本跨年行程：紅白歌唱大賽＋蕎麥麵

除了NHK紅白大賽，當時間接近午夜12點的時候，日本人就會端出一碗名為「年越し蕎麦」（過年蕎麥麵）的蕎麥麵。大多是簡單的醬油湯汁配上蔥花，講究一點還會灑上金箔粉。

「蕎麥」的日文唸作SOBA，這個發音與「身邊、身旁」相同。過年時吃一碗蕎麥麵，是對於這一整年，陪伴在我們身旁的貴人們的一種感謝。所以蕎麥麵都得細細長長，期待這一份友誼能夠細水長流。這樣的想法，在社會群體化很深的日本來說非常重要。但是，群體化過深的結果，就會造成個人色彩變得淡薄。除夕深夜，帶著這些煩惱的男男女女們，會到寺院裡聽著除夕夜裡的108響鐘聲，破除舊年的魔障和不快，期待新的一年能夠過得更順暢。


跨年深夜行程：寺院108響鐘聲

108響的原理來自佛教理論，佛教認為構成人的結構為六根，分別是眼、耳、鼻、舌、身、意，這六根會帶入六境（色、聲、香、味、觸、法）。而六根或六境會引導出人類三種反應，好、惡、平。這三種反應會讓人們決定是要除淨，或者繼續被污染。而淨或染的選擇，就會牽引到前世、今生以及來世。

六根（6) Ｘ 好惡（3）Ｘ淨染（2）Ｘ三世（3）＝108。這就成為人生108種煩惱的由來。

日本人在除夕夜時，聽著寺院住持敲完108次鐘聲。據說每敲完一次鐘，就能減少一個煩惱。

元旦行程：寺院初詣，二禮二拍手一禮

聽完鐘聲，日本人會往鄰近的寺院「初詣」，祈求一整年的好運。過去，東京明治神宮的元旦總是擠滿人潮，今年受疫情影響，信眾們也被要求不要擠在同一天來參拜。

元旦到寺院初詣，「二禮二拍手一禮」不可少。這樣的做法是二戰之後才逐漸被建立起來，過去日本人到神社寺院拜拜，根本沒有這種「二禮二拍手一禮」的習慣。明治時代，日本人去神社寺院參拜，就跟台灣人一樣，站在神佛面前，雙手合十心裡默默祝禱，就算完成。

「二禮二拍一禮」的習慣，要回溯到明治初期雷厲風行的「神佛分離」政策：「神」指的是日本傳統宗教「神道」，「佛」指的是我們熟悉的「佛教」。在明治之前，日本的神道與佛教一直都是相互融合，大家熟悉的淺草觀音寺，過去與淺草神社由同一個單位管理。但到了明治時代實行「神佛分離」，淺草觀音寺裡的淺草神社被分離出來，成立另外一套系統進行管理。這使得過去神佛共通的習慣必須改變。

神道法事中，要向神明獻上一種稱為「榊Sakaki」的神木，由神官雙手捧著神木走到神明面前，先鞠躬兩次，放下神木，再拍手告訴神明「弟子在此，獻上供品」，最後再鞠躬一次，倒退出門。這是現在日本人的「二禮二拍手一禮」的來源，只是原本只記載在神官之間的「操作手冊」，卻意外傳入民間，使得許多日本人以為這才是真正參拜的流程，口耳相傳擴散開來。

其他日本年節傳統

除了除夕鐘聲、元旦初詣，日本人過年還有不少習慣，像是過年期間會在門口擺上用竹子做成的「門松」，讓代表五穀豐登的「年神」依附在松、竹這類的常青植物上。有了「門松」才能能接神迎福。

另外，過年前各大飯店、百貨公司都會準備精美的「おせち料理」（年菜），很多人都以為這是過年傳統要吃的料理，其實過去這些料理是準備用來拜神的供品，所以每道菜都會有吉祥話，像是昆布代表喜樂、鯛魚代表祝福等等。拜神之後，這些供品理所當然成了年菜，也才有過年吃おせち料理的傳統。

今年，蕎麥麵店的外送宅配訂單比往年增加了3倍以上，有些家庭乾脆買蕎麥粉回家自己做，還有線上教學，只要花1萬日圓購買線上教學課程，廠商會事先將蕎麥粉、擀麵棍、切刀等等做蕎麥麵需要的道具以及食材，宅配到家裡。除夕鐘聲進行網路直播，年菜也推出一人份的個人料理。

2020年總算要走到尾聲，吃一碗過年的蕎麥麵，希望每個人都能健康長壽，把壞運氣留在過去，讓未來是個明朗快樂的一年。

責任編輯：李頤欣