英國廣播公司(BBC)報導,美國總統川普9日無預警喊卡大規模對等關稅,不再和全世界對著幹,轉而回到初次競選以來熟悉的抗中主場,加碼對中關稅至125%(編按:後增至145%)。然而,這次大動作不單純是對中國報復,更企圖實現其第一任內的未竟之志:顛覆以中國為世界工廠核心的既有全球貿易體系,同時打破「貿易越多越好」的長期主流信念。
BBC解釋,要理解川普對於現行貿易秩序的思路,必須回到川普從政前、遑論入主白宮之前。
時間回到2012年,全球幾乎一致認為擴大與中國貿易是理所當然的選擇:中國提供廉價商品、讓中國工人進入全球供應鏈,以及帶動全球經濟成長。同時,中國讓跨國企業從中國新興中產階級身上賺得盆滿缽滿。短短幾年時間,中國就超越美國,成為勞斯萊斯、通用與福斯等品牌的最大市場。
在這個背景下,當時普遍理論認為,中國會隨著越來越富有,開始要求政治改革,並且推動從出口導向轉型為消費型社會。
BBC指出,但是這兩個願景都並未如預期實現。首先,中共反而加大掌權力道;其次,中國內需成長速度不夠快,不僅仍依賴出口,還計畫進一步擴大全球主導地位。
2015年,時任國務院總理李克強規畫並發表《中國製造2025》,目標在多個關鍵製造領域取得領先地位,包括航太、造船以及電動車產業。
一年後,幾乎沒人看好的政治素人川普宣布角逐白宮大位,他在2016年競選時主張,中國崛起掏空了美國經濟,導致鐵鏽帶衰敗,美國藍領工人失去生計與尊嚴。第一任正式就任後首度對中開打貿易戰,打破長期親中的貿易共識,拜登繼任也延續多數關稅措施。
儘管這些制裁讓中國倍感壓力,卻無法撼動其出口導向的經濟結構。如今,中國已主導全球電動車與電池產能,逐步實現當年的政策藍圖。
BBC分析,接下來的發展取決於兩個問題:首先,中國是否會接下談判邀請?其次,即便最終接受,北京是否願意做出美方期待的重大讓步,其中包括徹底改革出口導向模式?
BBC強調,現在已經進入完全未知的領域,對於任何有關北京反應的揣測都要謹慎,因為中國的出口依賴與保護市場模式,已與其民族復興與一黨體制緊密相連,加上對資訊與市場的高度管控,北京短期內恐難向美方開放科技與商業空間。
但還有第三個問題是對於美國的:美國是否仍相信自由貿易?
川普常暗示,關稅不只是手段,更是目標本身。他主張,保護關稅對美國有益,能刺激國內投資、促使美企將海外供應鏈遷回美國,並提高政府稅收。
而如果北京認為,美國的關稅目的是這些,根本不在乎談判成果,那麼中國可能會判斷根本無需談判。
與其推動經濟合作,美中兩大強權如今可能正走向一場「贏家全拿」的經濟霸權爭奪戰。如果真是如此,這將不只是舊有全球共識的全面崩解,也可能揭開一個截然不同、充滿不確定與風險的新時代。
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責任編輯:林思妍