根據日本內閣府的資料顯示，到2030年，日本的勞動人口（15～64歲）將加速減少。因此，如何讓「健康而且還有工作意願」的65～74歲族群，依舊可以對社會付出貢獻，成為解決日本缺工的關鍵。
雖然，日本政府對高齡者沒有明確的定義，但社會普遍都將超過65歲的人視為高齡者。高齡族群不僅能領取「厚生年金」，還可以使用長照的「介護保險」服務。但由於定義高齡者的年紀，將影響到眾多社福政策，因此日本政府至今仍沒有明確的定義。
日本興起「高齡打零工」
在生理及心理方面，日本的高齡族群與1990年代相比年輕10歲。現代的高齡者普遍健康、活力十足。
神戶松蔭女子學院大學楠木新教授指出，為了讓65歲以上、有意願的人能繼續工作，法規上就不需要他們定義為高齡者。他強調，日本真正需要的，是建立一個能有效安排高齡者與職缺的勞動市場。
楠木新教授的看法，逐漸成為日本社會的主流思想。越來越多的高齡者開始利用手機App尋找工作，特別是「打零工」。
這種新興的工作方式，對於高齡者或企業而言，都有一定的便利性。透過App，雇主可以快速找到臨時工，高齡者也能靈活安排自己的工作時間，根據自身健康狀況及經濟需求，選擇適合的工作。
70歲奶奶打掃廁所賺生活費
一位住在東京都板橋區，現年70歲的小內夜子奶奶，每天都會使用一款「タイミー」的零工App。從出勤紀錄來看，她已經打了480次零工。
小內奶奶的丈夫在3年前過世，現在一人獨居。每月可領厚生年金3萬日圓，再加上打工可拿到7萬日圓。每週工作幾次、每次4小時，負責清潔廁所和垃圾場。同事有6人，多數是70歲以上。
她持續工作的主要原因是經濟需要，但她笑著說：「出去和人交流是防止失智症的最佳方法。」
根據タイミー公司統計，截至2024年3月，65歲以上的用戶已超過5.1萬人，比2023年成長了2.1倍。
這些高齡人士選擇打零工的原因五花八門，有些人是為了維持健康、有人想賺取生活費、也有人單純不想浪費時間。
最重要的是，他們可以透過打零工，保持與社會的聯繫，以免心理上感到被社會疏遠。
日本打零工市場規模持續成長
其實在日本，這類專門提供零工媒合的手機應用程式還不少，像是知名的二手平台電商Mercari的「メルカリハロ」，或是人力銀行Recruit也有一款專門提供打零工的App，這些平台的興起，為高齡族群提供更多的就業機會。
根據矢野經濟研究所的調查，預計到2025年，日本打零工中介市場的規模將達到824億日圓，比2024年同期成長27.2%。
不過，這種不穩定的工作方式也讓人感到擔憂。大阪市立大學名譽教授木下秀雄指出，這些打零工的高齡族群，生活品質普遍令人擔憂，特別是一輩子從事打零工的人，很可能因為退休生活面臨經濟挑戰，才會選擇四處打工。
不過從整體來看，隨著日本人口高齡化，已衝擊到勞動結構，高齡族群的定義和就業方式也發生大幅變化。許多高齡族群身體依然健康，也渴望參與社會，透過手機App找工作，成為他們的人生新選擇。
這的確有助於提升高齡族群的生活品質，也能同時緩解缺工問題。然而，如何保障他們的基本生活和就業機會，便是另一個重要課題。
責任編輯：陳瑋鴻
核稿編輯：倪旻勤
