社群網站平台TikTok仍有其存在的必要性，至少司文‧厄西勒（Sven Oechler）是這麼認為的。25歲的他是柏林Pro & Me網路行銷公司的負責人，他有一支20人組成的團隊，專門協助大型企業在社群平台上的行銷策略。他在接受德國之聲採訪時表示：「我認為，只有等到美國做出最終決定並且要付諸實施的時候，才會出現更多的擔憂。」
TikTok在美國承受著巨大的壓力，其中國母公司字節跳動被美國政府要求，必須在1月19日之前出售在美國的業務，否則就會被美國政府下架。
這是2024年4月美國國會通過的決議，其理由是：TikTok的中國母公司受到中國政府的影響，可能將美國公民的隱私數據交給中國政府。字節跳動則以該法案違背言論自由，向美國最高法院提交上訴。1月10日，美最高法將會舉行聽證會。
TikTok究竟有多「中國」？
字節跳動否認中國政府對其美國子公司有直接影響力，該公司在其網頁上聲明，雖然國有資產在其中國業務「抖音」持有1%的股份，但根據中國法律，這「並不對字節跳動在中國以外的業務產生任何影響，包括TikTok」。
然而根據《金融時報》2024年的一篇報導， 在過去一段時間內，中國政府和TikTok之間的聯繫反而更緊密。該報援引了一名前員工的話：「從表面上看，這些公司是分離的個體。但實際上都是同一家。」
在2024年3月美國國會舉行的聽證會上，TikTok CEO周受資迴避關於字節跳動發源地的問題，並強調該公司雖然在中國成立，但目前是一家全球營運的國際企業。
對於行銷專家斯特蘭德（John Strand）來說，這方面沒有什麼疑問。他對德國之聲表示：「TikTok是一個中國的社交平台，總體而言，中國軟、硬體的數據，根據中國法律是隨時都能以任何理由被中國政府拿去。」
演算法影響政治？
TikTok是目前全世界最具政治影響力的媒體平台之一，尤其在年輕選民中間。美國不是第一個尋求封禁TikTok的國家，印度早在2020年已經下令禁止，理由也是「有安全上的顧慮」。
羅馬尼亞則懷疑TikTok對該國總統選舉產生了嚴重影響，該國最高法院已經裁定首輪總統大選投票結果無效。因為俄羅斯涉嫌透過TikTok介入選戰，支持親俄的極右翼政客喬治斯庫（Calin Georgescuin）。歐盟對此已經啟動調查程序。
歐盟禁止工作人員在公務通訊設備上安裝TikTok已經有一段時間了，德國政界人士也被禁止在其辦公手機上下載該軟體。從1995年開始關注科技發展的斯特蘭德指出：「我們認為，川普對於TikTok在美國未來命運的決策，會對歐盟的相關政策帶來影響。」
美國市場對TikTok有多重要？
在美國TikTok頗受歡迎，大約一半美國人（1700萬）都使用這一社交軟體，在該平台上獲取資訊。如果美國真的封禁TikTok，這意味著用戶很快就無法訪問這一社交平台，對於TikTok來說這意味著巨額經濟損失。
根據斯特蘭德的觀察，美國市場在字節跳動的總營業額中大概只佔到15%，如果被迫出售其王牌業務之一，對於該公司來說更大的問題還是顏面掃地。
如果美國實行禁令，美國投資方也會蒙受損失——因為字節跳動將近60%的股份掌握在全球機構手中，其中包括來自美國和日本的投資方。比如美國富商傑夫‧亞斯（Jeff Yass）就是TikTok的主要投資者之一，同時也是共和黨慷慨的資助者。
圍繞TikTok的拉鋸戰
不管是由於富有影響力的資助者，還是因為選戰期間在TikTok上贏得了很多年輕選民的關注：即將上任總統的川普對TikTok的態度顯然有所轉變。在他的第一個總統任期期間，他還是TikTok最激烈的反對者之一，並且多次揚言要禁止該平台；然而最近他卻呼籲美國最高法院暫緩執行TikTok「不賣就禁」法律。
川普自稱，能透過談判挽救TikTok的困境，同時找到解決美國國家安全風險的辦法。
初步的會談已經開始進行，2024年年底，他在自己私人擁有的海湖莊園會見了TikTok首席執行官周受資。不過目前尚不清楚他打算如何撤銷即將在1月19日生效的法律。因為當時在國會，共和黨和民主黨一樣都支持對TikTok實行「不賣就禁」。
行銷顧問斯特蘭德對德國之聲表示，「我不認為川普已經改變了對於TikTok的看法。美國與TikTok的糾紛是在他第一個任期內開始的，現在的他不過是想透過『尋找解決方案的行為』，獲得美國人民認可而已。」
TikTok在美國的命運究竟會如何，目前尚不明朗。對於柏林Pro & Me營銷公司的厄西勒來說，如果TikTok在美國的業務被禁，對於他的德國客戶來說可能反而是好事。因為他們時常在TikTok上與美國網紅們競爭，如果來自美國的內容銳減，那麼來自德國網紅的內容可能因此受益。
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※本文獲《德國之聲中文網》授權轉載，原文：TikTok真的會在美國被禁嗎？
責任編輯：陳瑋鴻
