16年前當我從台北榮總退休時，曾有位醫師長官說：「給她1個月的時間，保證她會無聊到要求回來上班的。」
我在心裡嘀咕著：「是嗎？」
當然，能夠如此心無懸念的在59歲退休，要感恩父母給了一副禁得起操練的好身體，我才能在年輕時不眠不休的行醫；加上從小受嚴格管教，禁得起挫折，也建立起信心。
行醫34年，歷經師長教導、貴人提拔，同儕互相扶持、激勵與競爭，以及病人的生命教學，儘管步調緊湊、忙碌勞累，但只要為病人治療成功，就有成就感。
也因為在病房和診間看多了生老病死，深感生命的可貴、脆弱與不可預料，於是在經濟穩定、個性獨立的前提下，快樂的提早退休。
手上捧著黃金歲月，有大把的時間任我運用、調配，感恩滿滿。
把學習新知識當成興趣
就像小時候的志願，「長大了要做什麼」，我的退休也是有抱負的：除了要把時間留給自己，好好看看醫療外的大千世界、感受世間的美好，主要是要作為醫病溝通的橋梁，於是每個月繼續在報章雜誌撰寫專欄，角色在醫師、患者與家屬之間遊走。
為了尋找題材、培養靈感，一直睜大眼睛、豎起耳朵，觀察身邊、路上、捷運車廂或醫院裡有什麼可以書寫的。甚至問朋友：「你有什麼醫學問題要問我嗎？」
有時，朋友無意中的一句話觸動了我的文思，便立刻抓住他說：「你剛剛說的那句話很好，再重複一遍給我聽。」
有位朋友開玩笑的警告大家：「講話要小心喔，不曉得什麼時候就被寫入文章了。」是啊，不少親友的病痛或感言都成了我筆下的小故事，但名字，年齡、性別和內容會稍加變動。
另一個方法是參加每週一個小時的病例討論會，聽住院醫師報告特殊病例與最新的醫學文獻。
醫學進步日新月異，尤其是各種分子生物標記與基因檢測不斷推陳出新，臨床與基礎醫學不停交織，我得專注聆聽才能跟得上。
真佩服現在的年輕醫師，除了照顧病人、學習醫學新知，還善於表達。簡報與影音製作都令人激賞，不僅豐富了我的寫作來源，也讓我感到慶幸：還好我退休了，學習新知是興趣，而非工作上的必要。
我一向喜歡讀不同類型的書籍，尤其是上網閱讀各種醫學期刊。
以前上班時間緊迫，只能選擇重點快速閱讀，現在則打開電腦盡情瀏覽，而且從一個題目，衍生出一個接一個的問題。既滿足我的求知欲與好奇心，也是我專欄內容的來源之一。
往往一頭栽進去，不知不覺就是好幾個小時，因此常覺得時間不夠用，晚上捨不得上床睡覺，早上鬧鐘一響，立刻起床打開電腦繼續閱讀。
多方嘗試後，找到真正喜愛的課程
剛退休時，猜想自己可能有什麼才能欠栽培，於是在社區大學和其他學習團體報名許多課程，如電腦、繪畫、樂器等。
後來終於認清自己真的沒有什麼才能被埋沒，無可嗟嘆，於是精簡成真正喜愛的課程：寫作、中英文KTV、走入山林和樂齡郊遊趣，也就夠忙了。
參加課程，除了學習、娛樂、健身和擴大視野，更可結交新朋友。朋友合則來，若不合，也不用試著去改變人家。
有些人在退休後，才發現自己只有同事、沒有朋友。當年紀漸長，老伴也老了、孩子離巢或為事業打拚，甚或自己獨居──此時，朋友圈就非常重要。
我很幸運，有最內圈的幾位閨密無話不談，還會陪我到醫院看病。也很感恩有經常來往、志同道合的不同朋友群，如品嘗美食、出國旅行、遊山玩水、健行踏青、打高爾夫球等，因而有不同的LINE群組。
我的原則是只要我有空，有興趣的活動一定參加，才不會被除名。
現在還是有人會問：「你退休後，會不會很無聊？」
我總結分享：
- 生活有目標，保持好奇心和求知欲。
- 持續運動。
- 可以獨處及獨行，也可以與朋友們開心同樂。
感恩的過好每一天，充實得很呢！
＊本文摘自寶瓶文化《終究一個人，何不先學快樂的獨老》
《終究一個人，何不先學快樂的獨老》
作者：劉秀枝
出版社：寶瓶文化
出版日期：2023/10/03
作者簡介
劉秀枝
【醫師．作家．Podcast頻道主】
．國內失智症領域的醫學權威
．前臺北榮總一般神經內科主任
．現為臺北榮總特約醫師、國立陽明交通大學臨床兼任教授
．固定撰寫《聯合報》「元氣周報」及《康健雜誌》專欄
59歲時，劉秀枝醫師依規劃好的人生時間表，從醫療的第一線退下。
但專業上，她「退而不休」，繼續擔任臺北榮總特約醫師、國立陽明交通大學醫學院醫學系神經學科兼任教授級臨床教師。也繼續書寫《聯合報》「元氣周報」及《康健雜誌》的專欄，結合失智症等醫療知識與熟齡生活，成為醫病橋梁。不時亦應邀撰文，如熟齡媒體《50＋》的〈做好8個準備，熟齡獨居者的人生晚霞也很美麗〉（收為本書的〈做好八個準備，快樂的獨老〉一文）。
在生活上，她過得比年輕時更精采。有了心理準備，對於年老就不會驚慌，懂得接受隨之而來的身心變化，她身體力行，並致力於將此觀念推廣給大眾。
結合醫學專業與寫作興趣，她以楊雲三為筆名，撰寫短篇小說〈我得了「庫賈氏病」？〉，獲得2018年新北市文學獎黃金組「優等獎」（收錄於第八屆新北市文學獎得獎作品集《這是好宅》）。
她更開設Podcast頻道，從錄音到後製皆一手包辦。一路不停地嘗試、探尋「我還有什麼才能欠栽培」，銀髮生活過得輕鬆、簡約又帥氣。
另著有《你怎麼看待老年，它就怎麼回應你──預防失智，快樂的老後實踐》（已授權韓文版）、《把時間留給自己──失智症權威醫師的自在熟齡指南》、《愛上慢慢變老的自己──退休醫生給你的57個實用身心提醒》、《聰明活到一百歲》、《多動腦，不會老》、《當父母變老──關心失智症、中風及其他神經疾病》等書，並與王培寧醫師合著《假如我得了失智症》（獲國民健康署「優良健康讀物推介獎」）、《別等失智上身》。
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責任編輯：倪旻勤
核稿編輯：陳瑋鴻
