一個簡單問題，讓你過「90分起跳」的生活

當你覺得自己快要輸給欲望或誘惑時，先停下來問自己：「過了10分鐘、10小時，甚至10天之後，我會怎麼想？」

這個規則看起來可能沒那麼有力，但很有用。因為它強迫你去思考自己的未來，以及看到當下的行為會如何影響未來，無論那影響是好是壞。

很多時候，我們或許都很清楚自己正逐漸喪失意志力，或者在做某些有害的事，卻不會因此停下來，因為我們不會把這些事，跟未來將面對的後果做連結。

問出「過了10分鐘、10小時，甚至10天之後，我會怎麼想？」能夠幫助你快速將現在與未來連結，並讓「紀律是否成功」顯現出差異。

為什麼時間的間隔是10分鐘、10小時和10天呢？因為，這方式有助於你了解一段短時間、遵守紀律的享樂或安逸，如何與長期的結果相關。10分鐘後，你或許會感覺良好，可能只有一點愧疚感一閃而過；10個小時之後，大部分的感覺則是羞愧、懊悔；10天後，可能會被懊悔的感覺消耗殆盡，因為你已經了解到自己所做的決定和行為，對長期目標造成什麼樣的負面結果。

另一方面，或許你遵守著這項規則，而且清楚明白目前努力不懈的過程所出現的一個小失誤，並不會讓10天後或未來有所不同。如果是這樣，你就可以放縱自己一下，而且不要為此感到罪惡或愧疚。

來實作一次，假設今天你得決定「要不要為了和同事聚餐，而在健身課請一次假」。

也許你才剛開始運動，還沒有養成持續的習慣，這個「缺席一堂健身課」的決定，可能會增加以後缺席更多堂課的可能性，甚至因此不去健身了。

那麼，想想這件事若是經過10分鐘、10小時、10天以後，自己的感覺會如何？10分鐘後，嗯！還不錯，但有一絲絲後悔的感覺，不過嘴裡還是吃著千層麵或冰淇淋，高興的感覺還是持續著；10小時後，幾乎剩下懊悔，喜悅的感覺早已蕩然無存，因為你的運動減重計畫完全失敗；10天後，絕對是百分之百的懊悔，因為被打破的紀律，在那時已然失去意義，成為腦中一種微弱的記憶。

千層麵或冰淇淋並沒有帶來永久的好處，反而帶來永久的代價以及難以揮去的脂肪。

另一種情況是，如果運動已是一種持續、且能夠讓你十分投入的習慣，那在思考10天後自己的感受時，你很快就會明白，「缺席一次」對你長期的紀律或目標不會有太大傷害。

而且當你不再受這個法則支配，或讓意志力陷入非常兩難的困境，你可以再問自己最後一個問題：如果現在打破意志力，經過10週後，或甚至更長的時間後，會造成什麼影響？你可能會想要將時間拉長到10週，如果你大多數的時間，都在做長期決策或企劃的話，你會更清楚其中的機會與代價。

在這個過程當中，有件很重要的事需要注意，就是「對自己誠實」，並且注意自己可能會合理化許多事或找藉口。

舉例來說，你可能試過戒掉某個上癮的習慣非常多次，沒想到都失敗、還強化了那個有害的習慣；或你過去曾因為某一次沒有遵守紀律，就養成不良習慣，那麼請誠實評估，自己會在10天或10週過後，出現什麼感受。

若是現在想要達成一個長期目標，根本不能有稍微懈怠，甚至不守紀律。一次的懈怠不會是個例外，或是特殊狀況，它多少反映出你的性格。

最後，無法誠實面對、或沒有能力去看清「合理化」和「藉口」的本質，這項規則有可能會是個無效的練習。

＊本文摘自《停止拖延的情緒行為動力學》，方言文化出版。