1980年代晚期，賓州大學神經學家史特林（Peter Sterling）以及專注研究生物學與壓力的跨學科學者艾爾（Joseph Eyer）觀察到，在絕大多數的情況下，健康的系統不會死板的拒絕改變，而是適應改變，以優雅與毅力迎向改變。
無論是一整個物種對棲息地的變化做出回應、一個組織對產業的變化進行回應、某個人對於人生的失序事件或正在進行的過程（像是老化）產生回應，這個觀察結果都成立。
史特林與艾爾將動態穩定力定義為「透過改變達到穩定」。世上所有的事物一直在改變，包括我們在內。我們一直處於秩序、失序、新秩序循環中的某個點。我們的穩定來自我們能夠在這個循環中找到方向，或是套用史特林與艾爾的說法，「我們透過改變達到穩定」。我認為這個說法有雙重意義：要透過改變的過程保持穩定，唯一的方法就是改變，至少是某種程度上的改變。
能夠與改變合作才會達成穩定
假如你開始練舉重，或是經常從事園藝活動，你手掌的皮膚一定會經常受到摩擦。於是你的手掌不會試圖保持平滑，而是開始長繭來適應這個挑戰。
你的大腦會適應新的情境，並改變聚焦的迴路，科學家把它稱為「神經新生」（Neurogenesis）或是「神經可塑性」（Neuroplasticity）。
另一個例子是憂鬱或失戀的經歷。所謂的復原並不是回到你的精神狀態受苦之前的狀況，而是對負面情緒有更大的包容性，以及對其他人的痛苦更有同情心。
在這些例子中，你不是藉著與改變對抗、或是回到過去的狀態來得到穩定，而是有技巧的與改變合作，然後達到一個新的境界。快樂、健康且持續有優秀表現的個人與組織，也展現出這個模式。他們藉由不斷再造自我，保有穩健且持久的身份認同。
人生不會照著計畫走
當我初次發現「改變無所不在」，我的心裡感到很不安。我是非常渴求穩定的那種人，凡事都會預先制定計畫，然後按部就班執行。
然而，當我開始經歷人生、體驗了各式各樣的變動，包括人生際遇的波折，包括老化、人際關係的變化、搬家、社會動盪等，我開始練習「堅韌的彈性」原則（我強調「練習」是因為這是一輩子的功課），我對小事就不再那麼容易感到不安與擔憂。
工作上的意外變化，不會使我那麼驚慌。當我所謂的「完美」計畫因為孩子生病不能上學、我家的狗拉肚子、網路斷線，以及各種麻煩事而被打亂，我也不再覺得受挫與受阻。當我的手術發生併發症，復原時間拉長為2倍，我的反應也不像從前那麼沮喪了。
我們的目標不是只追求穩定，永不改變，也不是犧牲所有的穩定，被動的任憑生活擺布。我們的目標是將這兩種特質結合起來，培養我所謂的「堅韌的彈性」。適應外界且容易彎曲，不易被折斷。不但能承受改變，還能在改變中蓬勃發展。這就是堅韌的彈性，你若想成為改變的專家，在失序與混亂中找到方向，堅持到底，你就需要這種特質。
＊本文摘自《一流的人如何擁有動態穩定力》（天下雜誌出版）
《一流的人如何擁有動態穩定力：培養變通思維，調整期待，修復不確定性帶來的震盪，隨變動而更高效強大》
作者： 布萊德．史托伯格（Brad Stulberg）
譯者： 廖建容
出版社：天下雜誌
出版日期：2024/06/26
作者簡介
布萊德．史托伯格（Brad Stulberg）
從事健康、幸福與永續卓越的研究和寫作。
密西根大學公共衛生研究所助理教授，亦擔任企業高階主管、創業家、醫生和運動員的教練，協助其提升心智能力與個人的整體福祉。
史托伯格為《一流的人如何保持顛峰》的共同作者，並著有暢銷書《踏實感的練習》。定期為《紐約時報》撰稿，其他文章見於《華爾街日報》、《華盛頓郵報》、《洛杉磯時報》、《富比士》等，同時是播客節目The growth Equation共同主持人。
譯者簡介
廖建容
中山大學外文研究所畢業，曾任職於外商公司，也曾於大學任教，目前專職從事翻譯。近年譯作有《兒童床邊的經濟學家》、《第二座山》、《孩子的簡單正念》、《召喚勇氣》、《訓練大腦，讓自己更強大》、《耶魯大學的人生思辨課》、《人間值得》等書。
責任編輯：陳柏燕
核稿編輯：陳瑋鴻
