時間變多、沒人盯著你，晚年是自我實現的最佳時刻

晚年是一個很特別的發展時期，伴隨而來的是對老化特有的限制與機會，但它也可以是你人生最重要的階段。願意的話，你可以在晚年做相當多的改變。

有些人認為老化是一連串惱人的過渡時期，許多我們過去以為理所當然的事，都不再理所當然了。但如果你只把焦點放在你的老去，為它震驚、羞愧、沮喪、害怕，無法接受這樣的身分轉變，就很難把力氣集中在好好的老去。

相反的，如果你可以從容面對自己的老去，把它視為一種挑戰，便可以試著克服老化帶來的問題，幫助你發展成你該有的樣子。

變老是人類的本質。有幸度過中年後，我們無可避免得去面對一些經歷，當中有失去，也有契機。除了一些個人的特殊狀況，我們都面臨一些相同的挑戰和選擇。

我們是不是能克服面對死亡的恐懼，或一味的否認、試圖逃避它呢？我們是否還願意嘗試滿足最深切的需求，或者已經放棄了呢？是不是能持續發展出智慧，抑或已經陷入絕望呢？

是準備「輕柔的步入良夜」*，還是排除所有攔阻，緊緊抓住每一線生機？工業化的現代國家把老年視為沒有用處的累贅，但其實世界上有許多文化，將晚年視為一段充滿意義、轉化、靈性和喜悅的時光。我相信這是我們做得到，也想要做到的。

*編按：英國詩人Dylan Thomas的同名作品，意在鼓勵晚年的父親力抗生命的消逝，依然活出生命的力量。

最近，報章書籍或大眾媒體上有越來越多文章和報導指出，我們應該調整對老年人的觀點，以有別既往的方式和老年人相處、「使用」他們，並賦予晚年新的展望，期許它是一段有成就、有高潮、有創造力的時光。

晚年生活，是自我實現的最好時光

猶太神學家及哲學家亞伯拉罕．赫歇爾（Abraham Heschel）表示：「我們應該在老年把握內在成長的機會，而不是將它視為成長停滯的時期。」

我們有充分的理由相信，我們的人生可以因為從事最有意義、最有價值和最充實的活動，在這個階段達到它的顛峰。在新聞報導或是生活中，我們不斷聽到那些「晚年有成」的美好事蹟。

所以，為什麼要在這個時候停止發展新的觀點、尋求新的視野、敞開胸懷迎接意想不到的事物、尋求新的刺激，以及想要充分活著的強烈渴望呢？沒錯，我們年紀是大了，但是沒有道理攔阻自己透過更寬闊的意識、更深的情感，以及對自我的尊重，來提升生活品質。

我們可以發現自己究竟是什麼樣的人，發掘自己有潛力成為什麼樣的人，同時探尋一個更完整的自己是什麼模樣。我們可以帶著信心，相信自己可以大幅改變生命的樣貌，努力追求從未料想過的目標。我們可以像榮格（Carl Jung）所說的：「一個人成長和自我實現的最大潛力，出現在人生的後半段。」

你可以成為自己生命的主人

年紀大最棒的事，是不再有人盯著你，告訴你該做什麼。我們能自由運用的時間比以前多了。面對挑戰時，外來的獎勵和懲罰減少了，現在我們只能自己獎勵自己或懲罰自己。然而，我們可以創造一個合乎實際又展現冒險欲望的生命，從中感受內在的滿足，並藉此擺脫那些認為我們的日子已經結束、現在的我們既沒用又沒價值的老年歧視。沒有人會被迫在「有創意的老去」這項志業退休。

現在應該是處理那些牽累我們、妨礙我們好好老去、阻止我們成為最好的自己的議題。

我相信，試著成為最好的自己、好好老去，並與我們面對的議題達成和解，是晚年最重要、也最值得努力的目標。

我們可以透過追求那些尚未達成的理想，來發揮更多的潛力。在這個努力過程中，我們可以學習如何讓生活變得更有效力、帶來更多的喜悅，並且選擇我們想要的生活。

我無法告訴你追求目標時，應該採用什麼確切的計畫，用什麼方法，因為每個人的生命都是獨一無二，沒有一套改善生命的方法是所有人都適用。但我相信，在為自己的目標努力時，你也會找到推動自己前進的方式。

＊本文摘自大塊文化《用創意享受銀髮人生》

責任編輯：陳瑋鴻
核稿編輯：倪旻勤